الشريعة هي مجموعة كاملة من تعاليم الإسلام المتعلقة بالعقيدة والأخلاق والأفعال، والتي صدرت مباشرة من الله عبر القرآن الكريم والسنة النبوية. هذا المصطلح يشير عادةً إلى الأحكام العملية الخاصة بالإنسان فيما يتعلق بدينه وعلاقاته الاجتماعية والدنيوية. هذه الأحكام مستمدة مباشرة من النصوص الدينية ككتاب الله وسنّة رسوله محمد صلى الله عليه وسلم.
على الجانب الآخر، يُطلق الفقه على العلم الذي يهتم بإخراج الحكم الشرعي المناسب لأحداث الحياة المختلفة بناءً على تلك الأحكام الأصلية (الشريعة). إنه عملية اشتقاق الأحكام الجزئية من مصادر التشريع الرئيسية باستخدام طرق الاستنباط كالعقل والقرائن والحجج اللغوية وغيرها. فالفقيه هنا هو الشخص الذي يستخدم معرفته ومعرفته بمبادئ أصول الفقه لاستخلاص القرارات الشرعية.
من المهم ملاحظة الاختلاف الجوهري بين الاثنين: الشريعة ثابتة ومقدسة، بينما قد يتغير الفقه ويتطور عبر الزمن نتيجة لتغيرات المجتمع واحتياجات الناس الجديدة. لذلك، بينما تعتبر الشريعة مصدرًا إلهامياً وفكرياً أساسياً لكل المسلمين، فإن التطبيق العملي لها يتم عبر فهم وشرح متجددين بواسطة علماء الدين الذين يعملون ضمن نطاق الفقه.
أما بالنسبة للأحكام نفسها، فتنتظم تحت خمس فئات رئيسية: الواجب (الإلزام)، السنة (التشجيع ولكن ليس هناك عقوبة)، المباح (المسموح به بدون تشجيع أو منع)، الحرام (محظور ومن يخالف فيه يعاقب)، والمكروه (معيب ولكنه ليس حراماً). كل حكم له ظروفه وخصوصيته الخاصة التي تحكم تطبيقها في سياقات مختلفة داخل حياة المسلم اليومية.
وفي النهاية يجدر بنا التأكيد على أهمية احترام وتعليم هذه المفاهيم لتحقيق الهدف الأسمى للإسلام: تحقيق صلاح الإنسان والخلق الراقي للعلاقات الإنسانية وفق رؤية رب العالمين عز وجل.
