تُعدّ ظاهرة التجوية إحدى العمليات الطبيعية التي تحدث بشكل مستمر على سطح كوكبنا، وهي عملية تآكل الصخور والمعادن والمواد الأخرى نتيجة لتفاعلها مع العناصر الجوية والبشرية والعضوية المختلفة. تتضمن هذه العملية مجموعة من التغييرات الفيزيائية والكيميائية التي تؤدي إلى تحلل المواد وتفتتها وترسبها في مواقع مختلفة. سنتعمق هنا في فهم عدة أنواع رئيسية لعوامل التجوية وكيف تساهم كل منها في تشكيل تضاريس الأرض.

1. التجوية الفيزيائية

هذه النوعية من التعرية تنطوي أساساً على تغييرات غير كيميائية بصورة مباشرة بالصخور، حيث يتم تقسيمها لقطع أصغر دون تغيير التركيب الكيميائي لها. يُعتبر التجمّد والذوبان وإعادة الامتصاص أحد أهم أساليب التجوية الفيزيائية، إذ يؤدي ذوبان الثلج داخل الشروخ الصغيرة للصخور إلى توسيع تلك الشروخ بسبب الضغط الناتج عن زيادة الحجم عند التحول من الحالة الصلبة إلى الغازية. وبالتالي تصبح الصخرة أكثر هشاشة وانكسارا تحت قوة الجاذبية، مما يساهم في تفككها لفصول صغيرة.

2. التجوية الكيميائية

في هذا النوع من عمليات التجوية، تخضع المعادن للمعالجة الكيميائية المحلية عبر التفاعلات الكيميائية بين الماء ومكونات الصخور نفسها. يمكن لجزيئات الأكسجين والكالسيوم والرصاص وغيرها من المركبات الموجودة بالماء إحداث تغيرات كبيرة بنوعيتها خلال مسارات تجارية مختلفة مثل الترشيح والتبلور والتشميع والاستخلاص. إن وجود الملوثات البشرية واستخدام بعض المبيدات الزراعية والحوامض المنبعثة من النباتات قد يسرّع من معدلات التأثير الكيميائى لهذه الظاهرة البيولوجية/الفسيولوجية أيضاً.

3. تأثير الإنسان والصناعات الحديثة

على الرغم من كون معظم عناصر التجوية طبيعة خالصة إلا أنه لاحظ الخبراء مؤخرًا دور الانشطة البشرية المتزايدة فيها؛ فعلى سبيل المثال، تعد نسبة ثاني أكسيد الكربون المتواجدة بجوانب غرب القارة الأوروبية أعلى بكثير مقارنة بمواقع أخرى متماثلة ولكن بعيدة جغرافياً عنها وذلك لكثافة المصانع وانتشار السيارات العاملة بالحرق الأحفوري هناك والذي أدى بدوره لإطلاق غازات الدفيئة المسؤولة جزئياً بتفاقم حالات الاحتباس الحراري العالمية ولاحقاً سرعة تكرار دورات الأمطار الموسمية وأحداث الطقس العنيفة والتي بدورها تعمل كمصدر مباشر لنشوء شروط بيئية مواتية للتجوية سواء كانت شكلاتها عضوية أم حيوية أم فسيولوجية! لذلك نرى قيمة الإنتباه للحفاظ المستدام للأداء الحيوي للأرض باعتبارها نظام بيئي قابل للتكيف لكن ليس بلا حدود!.

وفي النهاية فإن فهم ديناميكيات ودوافع الجمود الطبيعي يعين المجتمع العلمي بفهم أفضل لاستراتيجيات مواجهته الفاعلة لتحقيق مجتمع عصري قادر على التعايش بسلاسة وسط متطلباته اليومية المضنية.