الدلافين، تلك المخلوقات الرائعة التي تعيش بين أمواج البحار والمحيطات، تتمتع بنظام تنفسي فريد ومذهل. على الرغم من أنها تتشارك مع البشر العديد من الجوانب البيولوجية المشتركة، فإن طريقة تنفسها تقدم لنا درساً قيماً حول المرونة والتكيّف في بيئة تحت الماء.

تختلف عملية التنفس عند الدلافين بشكل كبير عن الطريقة التي نفعل بها ذلك كبشر. أولاً، علينا فهم التشريح الخاص بهم. تمتلك الدلافين رئتين صغيرتين نسبيًّا مقارنة بحجم أجسامها الكبير؛ ومع ذلك، فهما فعالتان للغاية بسبب قدرتها العالية على امتصاص الأكسجين وحفظ الهواء داخل جسم الحيوان أثناء الغوص لفترات طويلة تحت سطح البحر.

عندما تكون الدلفينة بالقرب من السطح، تقوم بإخراج الزفير بسرعة عالية - حوالي خمس ثوانٍ فقط لكل زفير كامل! هذا الأمر ضروري لأن لديهم حاجة ملحة لاستقبال المزيد من الأوكسجين خلال فترة قصيرة جدًا قبل العودة للغوص مرة أخرى. بعد إتمام هذه العملية، تستطيع الدلفين الاحتفاظ بالأوكسجين لفترة تصل إلى عشر دقائق تقريبًا حسب نوع نوع الدلفين وحجمه ونشاطاته الخاصة.

خلال مرحلة غوص عميق، تستخدم الدلافين نظامًا يعتمد أساسًا على إعادة تدوير الدم والأكسجين المخزن في عضلاتها وأنسجتها الأخرى لتوفير الطاقة اللازمة لحركاتها اليومية بما فيها الصيد والاسترخاء. بالإضافة لذلك، يتم توجيه الدم نحو الأعضاء الأكثر أهمية مثل القلب والدماغ وتقلص حركة الجسم مما يساهم أيضا بالحفاظ على مستوى الأكسجين المرتفع نسبياً.

هذه المهارات الاستثنائية للتكيُّف مع الوسط المائي جعلت للدلافين مكانة خاصة ضمن عالم الحياة البرية aquatic life world. إنها ليست مجرد مثال رائعة للقدرة البدنية الفائقة ولكن أيضًا دليل حي على مدى مرونة الطبيعة وقدرتها على خلق حلول مبتكرة لمواجهة تحديات البيئات المتنوعة.