يمثّل الغرير أحد الحيوانات المثيرة للاهتمام ضمن عائلة Mustelidae، والتي تضم أيضاً الدببة القطبية والثعالب النهرية وغيرها. ينتشر وجود هذه الفصيلة عبر العديد من القارات بما فيها آسيا وأوروبا وأمريكا الشمالية والجنوبية؛ لكن لكل نوع بيئته الخاصة التي يفضل العيش فيها والتكيّف مع ظروفها الطبيعية المختلفة.

يتميز الغرير بجسم مدوّر نسبياً ذو فرو كثيف يحميّه من درجات الحرارة المنخفضة أثناء الشتاء وحماية جلده الرفيع ضد الأمطار والعوامل الجوية الأخرى. يُعد لونه بنيٌ مائل للسواد غالباً، وقد يشوبه بعض بقع البيج حول الوجه والأجزاء السفلى منه. يصل طول الجسم البالغ حوالي 60 سنتيمتر تقريباً، بينما يمكن للذيل أن يصل طوله لنحو ثلثي ذلك الطول تقريباً. تتراوح كتلة جسم الغرير بين 2 إلى 15 كيلوجرام حسب النوع والفصيلة الفرعية.

يتمتع الغرير بذكائه وسلوكه الاجتماعي الفريد. يعيش معظم أنواع الغرير حياة فردية إلا خلال فترة التزاوج والإنجاب حين تشكل مجموعات مؤقتة لإيجاد شريك مناسب. تُعتبر الأنثى هي المسؤولة بشكل رئيسي عن رعاية الصغار ومراقبتها حتى يتمكنوا من الاعتماد عليها بأنفسهم بعد عدة شهور من الولادة. تعتمد النظام الغذائي للغرير بشكل كبير على اللحوم كالفرائس الصغيرة كالطيور والسحالي والحشرات، بالإضافة للنباتات مثل الجذور والبذور والثمار وفقاً للمكان والموارد المتاحة أمامه.

تشير الدراسات الحديثة إلى أهمية دور الغرير في المحافظة على التنوع البيولوجي عبر تنظيم موائله الطبيعية ومنع انتشار الآفات الزراعية الضارة. لذلك، فإن حماية مستعمرات هذه الحيوانات وتعزيز جهود البحث العلمي عنها يعد ضروري للحفاظ على توازن النظام الإيكولوجي للأرض ودعم استدامتها للأجيال القادمة.