يُعتبر طائر العقاب واحداً من أكثر أنواع الطيور إثارة للإعجاب بسبب قوته وشجاعته وجماله الفريد. هذا النوع من الطيور الجارحة ينتمي إلى عائلة Accipitridae ويضم حوالي 60 نوعاً حول العالم. يشتهر العقاب بفروعه المخروطية الشكل وأجنحته الواسعة التي يمكنها الوصول إلى طول مترين عند بعض الأنواع الأكبر حجماً مثل العقاب الإمبراطوري وعقاب هايلاند الأصلب. هذه الأجنحة الضخمة تسمح للعقبان بالتحليق في الهواء لفترات طويلة جداً، مما يعطي انطباعاً بأنه يسيطر على ملكوت السماء.
يمتلك عقبان عدة سمات مميزة تعكس قدراته الرائعة كصائد للفرائس. عيناه حادتا البصر ويمكنهما رؤية الحركة حتى المسافات البعيدة بشكل واضح. كما يتميز بطبيعته الهادئة والمترقبة، وهو ما يساعد كثيراً أثناء البحث عن الطعام. تتكون نظامه الغذائي أساسا من الثدييات الصغيرة والطيور البرية وغيرها من الحيوانات ذوات الدم الدافيء.
بالإضافة لأدواره الطبيعية كالصياد، فقد اكتسب العقاب مكانة خاصة لدى الثقافات المختلفة عبر التاريخ. ففي العديد من المجتمعات القديمة، كان يُرمز إليه بالقوة والحكمة والشجاعة؛ وقد استخدم صورته العديدون كمصدر إلهام ونوع من التقدير للصفات الانسانية المثالية. اليوم أيضا، يستمر طائر العقاب في جذب اهتمام علماء الأحياء ومحبّي الطيور نظرًا لشخصيته الفريدة وللقيمة البيئية التي يلعب فيها دور مهم للغاية باعتباره أحد أهم الصيادين الطبيعين.
