الخراف، وهي جزء مهم من الحياة الحيوانية والثقافة البشرية، تتغذى بشكل أساسي على مجموعة متنوعة من النباتات والأعشاب. تعتبر الأعلاف الطبيعية مثل العشب الأخضر الناعم والعلف البري والمواد الغذائية الأخرى التي تحتوي على نسب عالية من الألياف جزءاً أساسياً من نظامها الغذائي. هذه الأنواع من الغذاء تساعد في الحفاظ على الجهاز الهضمي لديها سليم ومزدهر.
في البيئة البرية أو الريفية، يمكن للخرفان البحث بنفسها عن طعامها. ومع ذلك، عندما يتم تربيتها لأجل اللحوم أو الصوف، غالباً ما يتم تقديم لها علف معدل خصيصاً لتلبية احتياجاتها الغذائية المتنوعة. هذا النوع من العلف يحتوي عادةً على مزيج من القمح والشعير وفول الصويا والبروتينات الأخرى اللازمة لنموها وتطورها الصحي.
بالإضافة إلى ذلك، تستطيع الخرفان أيضا تناول بعض الفواكه والخضراوات كجزء صغير من نظام غذائها. لكن يجب دائماً مراقبة كميات هذه الأطعمة لأن الكثير منها قد يؤدي إلى اضطراب هضمها. كما أنها تحتاج أيضًا لمجموعة صغيرة ولكن ضرورية من الفيتامينات والمعادن للحفاظ على صحة جيدة.
ختاماً، فإن فهم ما يأكله الخروف يساعد الرعاة والمزارعين في ضمان رفاهية قطيعهم وإنتاجية ناجحة للمحاصيل المرغوبة سواء كانت لحوم أو صوف.
