تأسست منظمة الأمم المتحدة للطفولة المعروفة باسم "اليونيسيف" في عام 1946 كجزء من ميثاق الأمم المتحدة بهدف محدد وهو حماية وتعزيز رفاهية الأطفال حول العالم. هذا المنطلق التاريخي جاء كرد فعل مباشر للحروب المدمرة التي شهدها القرن العشرين والتي أثرت بشدة على حياة الأجيال الصغيرة وقتلها وحرمانها من طفولتها الطبيعية.

في البداية، كانت هذه المنظمة تسمى المجلس الدولي لشؤون اللاجئين والأيتام، لكن بمرور الوقت وتوسيع نطاق عملها، تم تغيير الاسم إلى اسمه الحالي وهو اختصار لـ United Nations International Children's Emergency Fund, والذي يعكس تركيزاً أكثر شمولية على جميع جوانب الحياة للأطفال بما فيها الصحة، التعليم، الحماية من الاستغلال والعنف وغير ذلك الكثير.

تطور دور اليونيسيف بشكل كبير منذ إنشائها حيث لم تعد مجرد جهة تقدم المساعدة العاجلة أثناء النزاعات والكوارث الطبيعية فقط؛ بل تعمل اليوم كمراقبة مستقلة لحقوق الطفل وحمايتها عبر مختلف البلدان والمجتمعات المحلية. تقوم بتوفير الدعم اللازم للتخطيط والبرامج الفعالة لصالح الطفولة، مما يساعد الدول الأعضاء في تحقيق أهداف تنمية مستدامة شاملة لكل طفل.

منذ فترة طويلة، أكدت العديد من الاتفاقيات الدولية مثل اتفاقية حقوق الطفل وأهداف التنمية المستدامة أهمية العمل المتواصل الذي تقوم به اليونيسيف. وفي الوقت نفسه، تلعب المنظمة دوراً رئيسياً في جمع البيانات وتحليل البيانات ذات الصلة بالأوضاع الصحية والمعيشية للأطفال، الأمر الذي يمكّن القادة السياسيين وصانعي القرار من اتخاذ قرارات مبنية على الأدلة لدعم جيل جديد يستحق الرعاية والحياة الكريمة.

إن تاريخ اليونيسيف يشهد مدى تأثير الجهود الإنسانية المشتركة والعالمية في تحسين حياتنا اليوم. فمع كل خطوة نحو خلق بيئة صحية وآمنة وعادلة للأطفال، نقوم بخلق مستقبل أفضل لنا ولأجيال قادمة أيضًا.