تعتبر مدينة بتراء، المعروفة أيضًا باسم "المدينة الوردية"، واحدة من أهم المواقع التاريخية والثقافية في العالم. ولكن أين بالضبط تقع؟ بتراء هي موقع أثري يقع جنوب الأردن، تحديداً في محافظة معان، وعلى بعد حوالي 260 كيلومتراً إلى الجنوب من العاصمة عمان. وقد تم تصنيف هذه المدينة الرائعة كموقع للتراث العالمي لليونسكو منذ عام 1985 تقديرا لقيمتها الثقافية والفنية الفريدة.
تشير الدراسات والأبحاث الحديثة إلى أن عمر هذا الموقع يرجع إلى القرن الرابع قبل الميلاد عندما كانت جزءاً هاماً من مملكة الأنباط التي اشتهرت بنظامها السياسي المتطور وبمهارات بناء القنوات المائية والأنفاق تحت الأرض. اسم "بتراء" نفسه مشتق من الكلمة العربية القديمة "بترا" والتي تعني الصخرة أو الحجر الكبير. ويظهر ذلك واضحاً في الهندسة المعمارية للمدينة التي تحفر داخل وخارج الجبال القرمزية المنتشرة حول المنطقة.
ومن بين الآثار الأكثر شهرة في بتراء هو الخزنة الشهير، وهو نحت ضخم يعود للعصر الروماني وتبلغ طوله أكثر من 40 متراً ويتزين بزخارف ونقوش جميلة. بالإضافة لذلك، تضم المدينة مجموعة واسعة ومتنوعة من المباني الدينية مثل الديوان ومعبد العرش ومسرح كبير يمكنه استيعاب آلاف الأشخاص. كما يوجد بها العديد من المنازل والحمامات والمقابر التي توضح مدى تقدم الحياة اليومية للأنباط آنذاك.
ومع مرور الوقت، فقد انخفض مستوى استخدام بتراء حتى أصبحت مهجورة تمامًا بحلول القرن الثامن الميلادي تقريبًا بسبب عوامل مختلفة بما فيها الزلازل والتغيرات البيئية والمناخية وانخفاض طرق التجارة الرئيسية عبر الصحراء النجدية. إلا أنها ظلت محفوظة بصورة رائعة مما سمح لها بأن تكون شهادة حية لتاريخ وثقافة واحتكارات أحد أقوى الأمم القديمة وهي مملكة الأنباط.
إن زيارة بتراء ليست مجرد رحلة إلى الماضي بل هي فرصة لاستكشاف روائع الفنون والمعمار القديم وسط طبيعة خلابة وجو صحراوي مميز للغاية يُلقي الضوء على حياة بشر عاشوا هنا منذ قرون طويلة جدًا مضت.
