تعرف العملة التي تحمل اسم "الريال" بأنها العملة الرسمية لعدة دول حول العالم، ولكن أكثر ما ينطبق عليها هذا الوصف هو حالتان عربيتان أساسيتان بالإضافة إلى بعض الاستثناءات الأخرى.

الأولى تتمثل في المملكة العربية السعودية، حيث يعد الريال السعودي العملة الرئيسية منذ فترة طويلة. تم تقديم أول ورقة نقدية سعودية بفئة الواحد ريال في عام 1925، وقد مرت هذه العملة بعدد من التصميمات والتغيرات عبر التاريخ. اليوم، تتضمن الفئات المختلفة للريال السعودي ورقات بنفسيات مختلفة بما فيها الزهرية (خمسين ريال)، والحمراء (مئتين ريال) وغيرها.

الدولة الثانية ذات الريال الرسمي هي الجمهورية الإسلامية الإيرانية المعروفة باسم إيران. يتم التعامل بالريال الإيراني داخل حدود البلاد وهو موجه بسعر صرف ثابت مقابل الدينار الإماراتي والدولار الأمريكي ضمن نظام غير قابل للتغيير يسمى "نظام سعر الصرف الثابت".

بالإضافة لذلك، هناك حالات أخرى يمكن اعتبارها استثناءات مثل سلطنة عمان واليمن وقطر والتي كانت جميعها جزءاً سابقاً من اتحاد مصرفي يعرف باسم الاتحاد النقدي الخليجي والذي كان يستخدم الريال المشترك حتى نهاية التسعينيات عندما قررت كل دولة إطلاق عملاتها الوطنية الخاصة بها بناءً على اختلاف سياساتها الاقتصادية المحلية.

على الرغم من تاريخ استخدام الريال باعتباره وحدة نقدية مشتركة بين تلك البلدان، فإن الوضع الحالي يشهد استقلالاً مالياً لكل منها تحت مظلة أسماء متنوعة لعملتها التقليدية.