المملكة المتحدة، المعروفة أيضاً بالمملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وإيرلندا الشمالية، تتكون من أربع دول ذات حكم ذاتي: إنجلترا، إسكتلندا، ويلز، وإيرلندا الشمالية. تُعتبر هذه الدول مجتمعة "بريطانيا العظمى"، وهي تشغل الجزيرة الأكبر في أوروبا جنباً إلى جنب مع المنطقة الشمالية الشرقية لجزيرة إيرلندا. هذا الاتحاد الفريد جعل من المملكة المتحدة واحدة من أكثر الدول تأثيراً في أوروبا.
تقع المملكة المتحدة بشكل استراتيجي خارج ساحل شمال غربي أوروبا، وتتألف من جزيرة بريطانيا العظمى كاملةً بالإضافة إلى جزء شمالي من جزيرة إيرلندا. عاصمة البلاد هي لندن، والتي تعتبر مركزاً عالمياً رائداً للتجارة، المال، والثقافة. تضم المملكة المتحدة أيضاً مدن كبرى أخرى مثل برمنغهام وليفربول ومانشستر في إنجلترا؛ بلفاست وديري في إيرلندا الشمالية؛ وإدينبرة وغلاسكو في إسكتلندا؛ سوانزي وكارديف في ويلز.
رئيس الدولة حالياً هو الملكة إليزابيث الثانية، وتمثل المملكة المتحدة عضواً مؤسساً للأمم المتحدة وعضو دائماً في مجلس الأمن التابع لها. يعود تاريخ تأسيسها إلى العام 1801 عندما اتحدت مملكة بريطانيا العظمى ومملكة إيرلندا لتشكلان يوماً ما تعرف الآن بمملكة المتحدة. خلال عشرينيات القرن الماضي، اكتسبت جنوب إيرلندا استقلالها تحت اسم جمهورية إيرلندا الحالية.
وتتميز المملكة المتحدة بتنوع جغرافياها الطبيعي حيث تحيط بها المياه باستثناء حدودها البرية مع جمهورية إيرلندا. قناة انجلترا تفصل بين إنجلترا وفرنسا، بينما يمتد بحر الشمال نحو الشرق. يُفصل البحر الأيرلندي بين بريطانيا العظمى وإيرلندا نفسها، مما يؤدي بدوره لاستقلال الجانبين الغربي من ويلز ومنطقة شمال شرقي اسكتلندا وجنوب شرق ايرلندا الشمالية. بالإضافة لذلك فإن المناطق الجنوبية الغربية لإنجلترا، والشمال الغربي لإيرلندا الشمالية، وكذلك غرب اسكتلندا جميعها تواجه المحيط الاطلسي.
في نهاية الأمر، يمكن وصف بريطانيا بأنها ليس مجرد بلد واحد لكنها مجموعة متنوعة ومتماسكة من الدول الأربع -إنجلترا واسكتلندا وويلز وايرلاند الشمالية- والتي تعمل كوحدة متكاملة ضمن الهيكل السياسي العالمي اليوم والمعروف باسم المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وايرلاندا الشمالية.
