تعتبر مدينة مكناس واحدة من المدن العريقة بالمغرب والتي تحافظ على تراثها الثقافي الغني والتاريخ الطويل. تقع المدينة شمال شرق المملكة، وتعدّ ثالث عواصم الدولة الإسلامية بعد الرباط وفاس. يعود اسم "مكناس" إلى اللغة الأمازيغية ويعني "مكان النخل"، مما يشير إلى أهمية الزراعة في تاريخ المنطقة.
تُعرف هذه المدينة بتخطيطها الهندسي الجميل والذي يجمع بين التأثيرات الإسلامية وأسلوب الباروك الأوروبي. تم تصنيف العديد من المواقع فيها كمواقع للتراث العالمي لليونسكو بما فيها باب المنصور ومقبرة مولاي إسماعيل وساحة الهديم الواسعة. تعتبر ساحة الهديم مركز المدينة التقليدي وهي مكان يجتمع فيه السكان والمزارعون المحليون يومياً لعرض منتجاتهم المتنوعة مثل الفواكه والخضروات والحبوب وغيرها.
بالإضافة لذلك، تتميز مكناس بثرائها الثقافي عبر الفنون والعمارة والمعمار الإسلامي الفريد. من أشهر معالمها قصر مولاي إسماعيل الذي يعد واحدًا من أجمل الأمثلة على الهندسة الملكية المغربية. كما تضم المدينة مجموعة كبيرة ومتنوعة من المساجد والمعاهد الدينية والمدارس القرآنية القديمة والتي تعكس عمق التراث الديني للمكان.
وتشتهر مكناس أيضًا بحياة أهلها الاجتماعية النابضة بالحياة حيث يمكن رؤية الأفراح والأعياد الشعبية تقام بشكل متكرر وسط الشوارع الضيقة والمباني الملونة باللونين الأخضر والأزرق. تشكل مطبخها جزء آخر مهم من هويتها؛ فهو مزيج فريد تجمع بين المأكولات التقليدية المغربية والعناصر المستوردة خلال الفترات الاستعمارية المختلفة للبلاد.
وفي النهاية، تعد مكناس ليس فقط موقعا أثريا هاما ولكن أيضا موطن للأعمال الحرف اليدوية الرائعة التي تتراوح بين الصناعة الجلدية وصناعة الخزف والنسيج اليدوي. كل هذه العناصر مجتمعة تدفع برؤية زائر محتمل لأخذ خطوة نحو رحلة ثقافية غنية ومتنوعة عند زيارتها.
