يتمحور النقاش حول طبيعة الفعل الإنساني الهادف لتغيير الواقع. يتناقض الموقفين: من يرى في العمل الجاد والتجربة العملية الوسيلة لتحقيق التغيير، ومن يعتقد أن تغيير العالم يتطلب رؤية عالمية واسعة مع إحساس عميق بالواقع البشري.

الرأي الأول: العمل الفعلي

يرى البعض أن الحلول الحقيقية للبؤس والفقر لا تأتي إلا من خلال العمل المباشر على الأرض. يتصور هؤلاء الفرد الذي يذهب لزيارة البلدان الفقيرة ويشارك في مشاريع التطوير، على أنه أكثر فعالية من مجرد كاتب أدبي يبكي على حالة العالم.

الرأي الثاني: الوعي الإنساني

من ناحية أخرى، يرى آخرون أن الفعل الحقيقي يكمن في الكشف عن الواقع البشري بكل تفاصيله. ينظر هؤلاء إلى الأدب والكتابة كأدوات لإبراز مشاكل العالم وإقناع الناس بالوعي الحقيقي بها.

يتمثل النقاش أيضاً في تحديد ماهية "المسؤولية" الفردية. هل يكمن دور الإنسان في التغيير من خلال العمل الميداني، أم من خلال إيقاظ الوعي الجماعي؟