محكمة العدل الدولية، باعتبارها أحد أهم الهيئات القضائية العالمية للأمم المتحدة، تتخذ من لاهاي عاصمة هولندا مقراً لها. تأسست هذه المؤسسة الحيوية بعد الحرب العالمية الثانية في العام ١٩٤٥ ميلادية، لتبدأ عملها الفصل التالي من تاريخها كإطار قانوني دولي مهم في السنة التالية مباشرةً.

تقوم محكمة العدل الدولية بدور حيوي يتمثل أساسًا في تسوية النزاعات القانونية بين الدول بطريقة سلمية بناءً على أحكام الشرعية الدولية. ويختلف دورها عن غيرها من مؤسسات منظمة الأمم المتحدة؛ فهي ليست تابعة لنيويورك مثل أغلب الوحدات الأخرى داخل المنظمة. location of International Court of Justice adds a layer of nuance to its operation as it is situated in The Hague, Netherlands, symbolizing its independence and global reach while being part of the United Nations system that operates primarily out of New York City.

تسعى المحكمة أيضًا لإرشاد مختلف أجسام وأقسام الأمم المتحدة عبر تقديم آراء قانونية استشارية حول مسائل ذات طابع عالمي. رغم كون قرارتها ملزمة للدول الطرفية الراغبة في قبولها، لكن ليس بإمكانها فرض هذه القبول بالقوة. الاختصاص الحصري للمحكمة هو النظر في المنازعات بين الحكومات وليس الأفراد أو الجماعات الخاصة.

يتكون الجهاز التشريفي لمحكمة العدل الدولية من خمسة عشرة عضواً منتخبين لمدة تسع سنين بواسطة المجلس الأعلى للأمم المتحدة والأمانة العامة للأمم المتحدة. تشمل شروط عضويتها الملكية المؤهلة للعمل القضائي بالإضافة للتخصص الواسع والقانوني والإخلاص المهني المرتفع والمعرفة الرياضية بالعلاقات الدبلوماسية الدولية. عند اتخاذ القرارات، يُعتبر تصويت الأغلبيّة حاسماً لكن لرئيس المحكمة الحق المخوّل له بتفضيل الرأي عندما يحدث التعادل خلال جلسة التصويت.

إن الموقع الفريد لمحكمة العدل الدولية ضمن البنية الأكبر للأمم المتحدة يساهم بشكل كبير في تحقيق هدفها وهو تحقيق السلام العالمي وتعزيز الإجراءات القانونية المشروعة عبر العالم.