كان الاتحاد السوفيتي دولة سوفيتية سياسية كبيرة تمتد عبر القارة الأوروبية وآسيا الوسطى، ويشكل هذا البلد الشاسع مجموعة فريدة من الدول والمناطق التي تطورت ضمن هيكله المركزي. قبل تفككه في عام 1991، انقسم الاتحاد السوفييتي إلى خمس عشرة جمهورية ذات حكم ذاتي مباشرةً تحت سلطته المركزية. كانت هذه الجمهوريات هي الوحدات السياسية الرئيسية داخل النسيج الاجتماعي والمعقد للاتحاد السوفيتي الكبير.

كانت كل واحدة من هذه الجمهوريات تتمتع بحكومتها وشعبها الخاص، لكن جميعها كانت تخضع لقيادة الحزب الشيوعي الموحد الذي كان يهيمن على المشهد السياسي طوال فترة وجود الاتحاد السوفييتي. وفي حين حافظت بعض هذه الجمهوريات - مثل روسيا وأوكرانيا وبيلاروسيا وغيرها- على هويتها بعد انهيار الاتحاد السوفياتي واستمرت كدول مستقلة، فإن البعض الآخر قد اندمج مع دول مجاورة أو تحولت إلى مناطق داخل الدول الأخرى.

على الرغم من اختلافاتها العرقية والثقافية الواسعة، فإن التجربة التاريخية لهذه الجمهوريات تشترك فيها بشكل مشترك تراثاً غنياً ومتنوعاً يعكس تنوع المجتمع المدني خلال الحقبة السوفييتية. هنا قائمة بالجمهوريات الخمس عشرة الأصلية التي تشكل جزءاً أساسياً من الذكرى الجماعية لاتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفيتية:

1. جمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفياتية (RSFSR): وكانت الأكبر والأكثر سكاناً بين الدول الأعضاء، وهي اليوم الدولة الفيدرالية المعروفة باسم روسيا.
2. جمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفياتية (USSR) والتي تعتبر الآن دولة أوكرانيا المستقلة.
3. جمهورية بيلاروسيا الاشتراكية السوفياتية (BSSR).
4. جمهورية كازاخستان السوفياتية الاشتراكية (KSSR).
5. جمهورية أذربيجان السوفياتية الاشتراكية (ASSR).
6. جمهورية الأرمينيا السوفياتية الاشتراكية (ASSR).
7. جمهورية إستونيا السوفياتية الاشتراكية (ESSR).
8. جمهورية جورجيا السوفياتية الاشتراكية (GSSR).
9. جمهورية قيرغيزستان السوفياتية الاشتراكية (KSRR).
10. جمهورية لاتفيا السوفياتية الاشتراكية (LSSR).
11. جمهورية لتوانيا السوفياتية الاشتراكية (LSRR).
12. جمهورية مولدوفا الاشتراكية السوفياتية (MSSR).
13. جمهورية تركمانستان السوفياتية الاشتراكية (TSRR).
14. جمهورية أوزبكستان السوفياتية الاشتراكية (UzSSR).
15. جمهورية قرغيزستان الفيكتوريّة الاشتراكيّة السوفياتيّة (KRSSR).

إن دراسة وتحليل دور كل منها يساعد في فهم العمليات الاجتماعية والاقتصادية والديمغرافية المرتبطة بتكوين وفصل هذه البلدان المتعددة الثقافات ولكن الموحدة سياسياً فيما مضى.