تشير الفيدرالية إلى شكل من أشكال الحكم يجمع بين الحكم الاتحادي والحكم المحلي. يتميز هذا النظام بتوزيع السلطات والمهام بين مستوى حكومي مركزي ومع مستويات حكم محلية، عادة ما تكون ولايات أو مقاطعات داخل الدولة الواحدة. هناك طريقتان رئيسيتان لإنشاء النظم الفيديرالية:

1. التجمع الاتحادى: تبدأ هذه العملية عندما تجمع عدة كيانات سيادية مستقلة سلطاتها في مجالات معينة لتشكيل اتحاد أكثر قوة. يتمثل هدف هذه الوحدات المشتركة في تحقيق المصالح الجماعية مثل الأمن والاستقرار الاقتصادي والتقدم الاجتماعي والثقافي. وقد اعتمد هذا النموذج العديد من الدول بما فيها الولايات المتحدة الأمريكية وسويسرا وأستراليا. هنا، تعمل كل وحدة ضمن الهيكل العام للدولة بينما تحافظ أيضاً على بعض الاستقلالية.

1. التحول من مركزية القرار نحو فيدرالية: تنبع فكرة هذه الطريقة من ضرورة التعامل مع الاختلافات الثقافية والدينية واللغوية الموجودة dentroالدولة نفسها. بدلاً من فرض حل واحد يناسب جميع المناطق، تقوم الحكومة المركزية بمشاركة بعض الصلاحيات الهامة مع الجهات المحلية. يسمح ذلك للأجزاء المختلفة بالحفاظ على هويتها وثقافتها المحلية تحت مظلة وطنية واحدة. تستخدم الهند وبيلاروسيا وكندا وإسبانيا نماذج مشابهة لهذه الأنماط الفيدرالية بشكل أساسي لإدارة تنوعها الداخلي بطرق فعالة ومتوازنة نسبياً.

في المجمل، تعتبر الفيدرالية آلية مرنة تسمح بحماية حقوق الأقليات الدينية أو العرقية وتعزيز التنمية الإقليمية المتساوية فضلاً عن تعزيز الشعور الوطني الموحد عبر القبول والتسامح تجاه الاختلافات الداخلية.