يمثل العالم العربي مجتمعاً متنوعاً يضم العديد من الدول الغنية بالثقافة والتاريخ. يُعرف هذا المجتمع بشكل عام بأنه مجموعة البلدان التي تتحدث اللغة العربية كلغة رسمية لها, وهي لغة تمتد جذورها العميقة إلى العصور القديمة حتى يومنا هذا. بناءً على التصنيفات المختلفة، يمكن تحديد عدد هذه الدول بطرق متعددة حسب السياقات السياسية والثقافية والدينية.
بشكل عام، يقترح بعض الخبراء وجود حوالي 22 دولة عربية عضو في جامعة الدول العربية، بما فيها دول مثل مصر والسعودية والإمارات وقطر والمغرب وغيرها الكثير. ولكن عند النظر إلى سياق أكثر شمولية يشمل المناطق ذات الأغلبية الناطقة باللغة العربية خارج نطاق الجامعة العربية الرسمية، قد يصل العدد إلى ما يقرب من 31 دولة. هذه الدول تشمل تلك الواقعة في شمال أفريقيا والشام والعراق والخليج العربي وأجزاء كبيرة من القرن الأفريقي.
على الرغم من اختلاف الحدود الجغرافية والسياسية بين الدول العربية، فإن هناك رابط مشترك قوي يعززه التقارب اللغوي والروابط التاريخية المشتركة والقواسم الدينية والأخلاقية المتعلقة بالإسلام كدين رئيسي لدي معظم شعوب المنطقة. هذا الروابط تعكس تنوعا ثريا داخل الوحدة العربية ويظهر مدى عمق تراث وثقافات الشعوب المحلية الفردية ضمن الإطار الأكبر للوحدة العربية.
ومن المهم أيضا ذكر التأثيرات العالمية للدول العربية والتي تركت بصمة واضحة في مجالات الأدب والفلسفة والفنون والعلوم خلال العصر الإسلامي الذهبي وما بعده. إن فهم تاريخ ومعاصرة العالم العرب يعد جزء أساسي لفهم الديناميكيات الاجتماعية-الاقتصادية المعقدة للعلاقات الدولية الحديثة.
