تعد قناة السويس أحد أهم المشاريع الهندسية في العالم، والتي تربط بين البحر المتوسط والبحر الأحمر، مما يوفر طريق ملاحي أقصر بكثير للملاحة الدولية مقارنة بالسفر حول رأس الرجاء الصالح. تم افتتاح القناة رسمياً عام 1869 بعد سنوات طويلة من الأعمال الشاقة تحت إدارة الخديوي إسماعيل باشا المصري والدعم الفرنسي البريطاني.
تقع قناة السويس في شمال شرق مصر وتبلغ طولها حوالي 193 كيلومتراً وعرضها يتراوح ما بين 205 إلى 34 متراً حسب جزء القناة. تشتهر القناة بمكانتها الحيوية كجزء أساسي من طرق التجارة العالمية، حيث تمر سفن شحن ضخمة تحمل البضائع التجارية والمواد الخام عبرها كل يوم.
أصبحت القناة منذ إنشائها واحدة من أكثر الطرق البحرية إزدحاماً ومرونة بسبب موقعها الاستراتيجي. فهي تقصِّر المسافة بين أوروبا وآسيا بنسبة الثلثين تقريباً، مما يساهم بشكل كبير في خفض تكاليف النقل والحفاظ على وقت الرحلات القصير جداً بالمقارنة بالمسار البديل عبر مضيق رأس الرجاء الصالح جنوب أفريقيا.
ومع ذلك، فقد تعرضت القناة لأزمات عدة خلال القرن العشرين مثل حروب الثلاثينات والخمسينات والألفينيات التي اضطرت فيها لإعادة فتح أبوابها أمام حركة المرور البحري بعد عمليات إعادة بناء وإصلاح مكلفة. ومع ذلك، فإن هذه الأحداث لم تُضعِف دور القناة الرائد كممر حيوي للتجارة الدولية بل زادت من الوعي العالمي بأهميتها وجدواها الاقتصادية الهائلة للدول المرسلة والمتلقية للبضائع.
وفي ظل عالم اليوم المترابط اقتصادياً، تبقى قناة السويس رمزًا بارزًا لتطور البشرية واستعدادنا الدائم لتحدي الطبيعة وتحقيق مشروعات عظيمة تعود بفوائد مباشرة لدعم تنافسيتنا وتعزيز سبل اتصالنا مع الأسواق الخارجية.
