يعتبر اكتشاف واستخراج الألماس عملية معقدة ومتعددة الخطوات تتطلب فهماً عميقاً للموقع الجيولوجي للصخور والمعرفة المتخصصة بالعمليات الهندسية المختلفة. يُوجد الألماس عادةً في قشرة الأرض، ضمن تجمعات كبيرة تعرف باسم "الآكام". هذه الآكام غالبًا ما تكون محاطة بطبقات من الرواسب الصخرية التي تحتاج إلى إزالتها قبل البدء في الاستخراج الفعلي للألماس.
تبدأ العملية بتحديد موقع الاكام المحتملة بناءً على البيانات الجيوفيزيائية والتاريخ المعدني للمكان. بمجرد تحديد الموقع، يتم حفر خندق كبير يسمح لفريق التنقيب بدخول المنطقة بشكل آمن. بعد ذلك، تبدأ مرحلة التفجير حيث تستخدم الديناميت لإزالة الطبقة العليا من الصخور والرواسب، مما يكشف عن الآكام نفسها.
بعد كشف الآكام، يأتي دور الحفر اليدوي باستخدام أدوات متخصصة مثل المحاريث والمطارق الهوائية لتقطيع وتشقق الجزء الخارجي من akam وصولاً إلى اللب الداخلي الغني بالألماس. ثم تتم عملية الفرز الدقيقة لهذه القطع والتي تشمل فرز الأحجام والأشكال والألوان أيضًا. كل ماسة تحتفظ بشهادتها الخاصة تفصل خصائصها الفيزيائية والكيميائية حتى يمكن تصنيفها عند البيع لاحقاً.
في النهاية، تمر الماسات بحلقات أخرى من المعالجة لتصحيح الشكل والبريق. هذا يشمل عمليات الرصف والقَصّ والتلميع - وهي مراحل تعتبر فنية وفنية عالية للغاية. وبذلك تنتهي رحلتها الطويلة من داخل الأرض إلى يديك كمادة لامعة وساحرة، مستعدة لتكون جزءاً أساسياً في صنع مجوهرات ذات قيمة تاريخية وأثر ثقافي عميق.
