يمثل تاريخ الأدب العالمي سلسلة متصلة ومتنوعة من الأعمال التي عكست الأفكار والتجارب الإنسانية عبر القرون. يمكن تقسيم هذا التاريخ إلى عدة عصور أدبية رئيسية تميز كل منها بطابع ثقافي ومعرفي فريد.
العصر اليوناني القديم، الذي يعتبر نقطة البداية للأدب الغربي، شهد ظهور كتابات مثل "أوديسة" و"إلياذة". هذه الأعمال أسست لأصول الشعر البطولي والقصة الخالدة. وفي الرومان القديمة، برز مؤلفون كـفيرجيل مع عمله الشهير "الأنياد"، والذي كان له تأثير كبير على الأدب الأوروبي اللاحق.
مع بداية عصر النهضة في القرن الخامس عشر، بدأت حركة إعادة اكتشاف الكتابات الكلاسيكية اليونانية والرومانية. كتب جون ميلتون وألكسندر بويد أعمالاً أثرت بشكل عميق في الثقافة الأوروبية. وبالتوازي مع ذلك، ظهرت الحركات الفنية والأدبية الأخرى مثل الباروك والإحياء القوطي والتي تركت بصمتها الخاصة على الأدب الحديث.
وفي القرن الثامن عشر، وصل الأدب الإنجليزي إلى ذروته مع ظهور الكتاب الكبيرين شكسبير وكولريدج. أما في فرنسا فقد ازدهرت التنوير تحت إشراف مفكرين بارزين مثل فولتير ودينيس ديدرو.
خلال القرن التاسع عشر والعشرين، توسعت الأنماط الأدبية لتشمل الواقعيين والمستقبليين والفوضويين وغيرهم الكثير. لم تعد الحدود بين الأنواع ثابتة؛ بل امتزجت الأشعار بالروايات والشعر بالأعمال النثرية لتصبح تجربة قراءة أكثر تنوعاً وتفاعلاً.
اليوم، يستمر الأدب العالمي بالتطور بتزايد التأثيرات الجديدة الناجمة عن التقدم العلمي والثورة الرقمية. يبقى دور الأدب محافظاً ومراقباً ومؤرخاً للتاريخ الإنساني بكل تعقيده وجاذبيته.
