تعتبر الهندسة البيئية مجالاً حيوياً يعنى بدراسة ومعالجة القضايا المتعلقة بالحفاظ على بيئة نظيفة ومستدامة للمستقبل. يمتد هذا المجال الواسع إلى العديد من الفروع التي تعمل معا لتحقيق هدف واحد وهو تقليل التأثير السلبي للإنسان على الطبيعة والحفاظ على مواردها للأجيال القادمة. نستعرض هنا بعض هذه المجالات الرئيسية:

1. معالجة المياه: أحد أهم اهتمامات المهندسين البيئيين هو تطوير أساليب فعالة لإعادة استخدام وتنقية مياه الصرف الصحي والمياه العادمة لتقليل النفايات واستخدام مصادر مائية جديدة. تشمل التقنيات المستخدمة في هذا المجال الترشيح الحيوي، والأكسدة الكهربية، وأنظمة التحلية الحديثة.

1. إدارة النفايات: تساهم إدارة النفايات بشكل كبير في الحفاظ على الصحة العامة وحماية النظام البيئي. يعمل مهندسو البيئة على تصميم وتشغيل محطات فرز وتدوير النفايات، بالإضافة إلى البحث عن طرق مبتكرة للتخلص الآمن منها مثل إعادة التدوير والتسميد.

1. التلوث الجوي: ينصب التركيز هنا على تقليل انبعاث الغازات الضارة الناتجة عن العمليات الصناعية والنقل وغيرها من الأنشطة البشرية. يشمل ذلك تنفيذ إجراءات ضبط الانبعاثات واستخدام تكنولوجيات أكثر صداقة للبيئة مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية.

1. استصلاح الأرض: يهدف استصلاح الأرض إلى تحويل المناطق المحرومة أو المتضررة إلى بيئات صحية ومثمرة مرة أخرى. يمكن أن يتضمن ذلك تنظيف مواقع التلوث بالمواد الخطرة وإعادة تأهيل الرمال الصحراوية لزراعة النباتات.

1. التخطيط العمراني المستدام: دور هندسي مهما يتمثل في التخطيط لأحياء سكنية ومباني مكتفية ذاتيًا من الناحية البيئية - باستخدام الطاقة الشمسية والإضاءة الموفرة للطاقة وتصميم المباني بطريقة تعزز تدفق الهواء الطبيعي والدافء.

1. الحفظ الإيكولوجي: يدعو هذا الفرع إلى الحفاظ على الأنواع المهددة بالانقراض ونظمها البيئية الأصلية وذلك عبر اتخاذ تدابير لحمايتها وضمان تكاثرها وتوفر لها مواطن طبيعية كافية للعيش فيها بحرية وصحة.

1. تقنيات الاستشعار عن بعد: تعتمد هذه الوسائل التكنولوجية الحديثة الرصد والاستشعار لفهم حالة البيئة واتجاهات تغيرها باستمرار؛ مما يساعد الخبراء على وضع سياسات أكثر فعالية للحفاظ عليها وبالتالي تحديد أولويات العمل بناءً على البيانات الدقيقة المتحصلة حديثًا.

هذه فقط أمثلة قليلة لما قد تبدو عليه مسارات عمل مختلفين ضمن منظومة علوم الهندسة البيئية الشاملة والتي بدون شك ستكون مفتاحا رئيسيا لمواجهة تحديات القرن الحالي المرتبطة بصورة مباشرة بمستقبل العالم باتجاه حياة أفضل لكل الكائنات والكوكب نفسه .