ولد القائد العسكري والزعيم السياسي الفرنسي التاريخي، نابليون بونابرت، في الثالث والعشرين من أغسطس لعام ١٧٦٩ الميلادي في مدينة أجاكسيو الواقعة على جزيرة كورسيكا التي كانت آنذاك جزءاً من مملكة سردينيا. وُلد نابليون لعائلة بورجوازية ثرية، وكان الأوسط بين ثلاثة أبناء لأب يدعى كارلو بونابرت وأمه لييتيزا رامولينو. نشأ في بيئة عسكرية ودينية متدينة، فقد كان أبوه قائداً محلياً لجيش العدو القديم لكورسيكا وهو إيطاليا، بينما كانت والدته تقود حياة دينية مكرسة.
كان تأثير هذه البيئة واضحاً منذ سن مبكرة جداً؛ إذ برزت لديه سمات الشخصية القيادية والإصرار المبكر. التحق بالمدرسة الحربية الملكية في فرنسا عندما بلغ عمر الثالثة عشرة عاماً فقط، وهي الخطوة التي مهدت الطريق نحو مستقبله اللامع كواحدٍ من أكثر الشخصيات تأثيراً وتأريخياً خلال القرن التاسع عشر الأوروبي. لقد ترك تراثه العسكري والسياسي بصمة دائمة عبر مساحات واسعة من أوروبا وشكل العديد من معالم العالم الحديث كما نعرفه اليوم.
