المياه الغازية، المعروفة أيضًا باسم المياه المُفعمة، تُنتج بواسطة عملية إذابة غاز ثاني أكسيد الكربون فيها تحت ضغط عالي. هذه العملية تعطي المياه خواص فريدة، بما في ذلك نكهة حامضية وطعم مميز مشابه لحرقان صغير على اللسان نتيجة لتفاعل ثاني أكسيد الكربون مع الماء مما يشكل حمض الكربونية. يمكن تعديل المدى الهيدروجيني لهذه المياه ليصبح حوالي 3 إلى 4.

على الرغم من أنها قد توفر بديلاً جذاباً للمشروبات الغازية التقليدية ذات نسبة السكر المرتفعة، فإن لها آثار محتملة على الصحة. أحد الآثار الأكثر شيوعاً هو زيادة الانتفاخ واضطراب الجهاز الهضمي لدى البعض. بالإضافة إلى ذلك، أظهرت دراسات أن الاستخدام المتكرر قد يؤدي إلى تسوس الأسنان إذا كانت تحتوي على مواد إضافية مثل الحموضة والسكر. هناك أيضا ادعاء بأنها قد تزيد الوزن عند الرجال بسبب دورها المحتمل في رفع مستويات "هرمون الجوع"، لكن هذا الأمر بحاجة لمزيد من البحث العلمي للتأكيد عليه بشكل قاطع.

بالرغم من المخاوف الصحية المحتملة، إلا أن بعض الأبحاث تشير إلى مزايا محددة. فمثلاً، قد تساعد المياه الغازية في تحسين وظائف الجهاز الهضمي وعلاج حالات الإمساك. كما تعتبر خيار جيد للحفاظ على توازن الرطوبة للجسم خاصة بالنسبة لأولئك الذين يجدون صعوبة في شرب كميات كافية من الماء العادي. بالإضافة إلى ذلك، عندما تتم إضافة المنكهات الطبيعية مثل الليمون أو النعناع أو حتى الخيار أو البرتقال، يمكن اعتبارها مشروب صحي أكثر بكثير من المشروبات الغنية بالسكر.

ومن الجدير بالذكر أنه رغم الشائعات التي تربط استهلاك المياه الغازية بالتأثير السلبي على صحة العظام، فقد خلص العديد من الدراسات إلى عدم وجود دليل علمي يدعم هذه الادعاءات. فهي لا تؤثر سلبًا على كثافة المعادن الموجودة بالعظم وبالتالي لا تضعف العظام نفسها.

في النهاية، بينما تقدم المياه الغازية مجموعة متنوعة من البدائل اللذيذة والمغذية وغير المحلاة بالسكر، يُوصَى دائماً باستهلاك كل الأشياء باعتدال والتحدث مع طبيبك قبل دمجها في روتين غذائي يومي خاص بك.