نيكولا تيسلا، الفيزيائي والمخترع الصربي الأمريكي الشهير، يعتبر أحد رواد الثورة الكهروميكانيكية في القرن التاسع عشر والعشرين. رغم أنه لم يخترع أول مولد كهربائي بشكل مباشر، إلا أن مساهماته البارزة أثرت كثيراً في تطوير هذه التقنية. ولد تيسلا عام 1856 وتوفي سنة 1943, وقد ترك بصمة واضحة في العديد من المجالات بما فيها التوصيل المرحلي للكهرباء والتطبيقات التجارية للمجال المغناطيسي المتغير باستمرار.

كان تيسلا مفتوناً بالكهرباء منذ طفولته، وكان لديه حلم بتوفير الطاقة النظيفة بطريقة فعالة ومستدامة. بدأ حياته العملية كمهندس في شركة للإضاءة في باريس ومع ذلك، حاز شهرته العالمية بعد انتقاله إلى الولايات المتحدة حيث عمل مع توماس إديسون قبل أن ينفصل عنه ويبدأ مشاريعه الخاصة فيما يعرف "معامل كولومبيا". هناك، اخترع تيسلا نظام تيار بديل كان أكثر فعالية بكثير من نظريات التيار المستمر الخاصة بإيديسون. هذا النظام يسمح بنقل الكهرباء لمسافات طويلة وباستخدام فولت أعلى مما يمكن تحقيقه باستخدام التيارات المستمرة.

كما قام أيضاً بتطوير محرك متزامن يستخدم الحث الكهرومغناطيسي لتوليد حركة دائرية مستمرة، وهو ما مهد الطريق لبناء المحركات الكهربائية الحديثة. ولكن ربما كانت أشهر إنجازات تيسلا هي اختراعاته في مجال الإشعاع اللاسلكي والتي أدت لاحقاً إلى تطوير الراديو الحديث.

في النهاية، بينما لم يكن نيكولا تيسلا هو المخترع الرسمي للمولد الكهربائي كما نعرفه اليوم، فإن مساهماته الجوهرية جعلته شخصية أساسية في تاريخ الهندسة الكهربائية ولا تزال أفكاره تؤثر حتى الآن في عالمنا المعاصر.