في عالم الفيزياء، يعدّ ضغط السوائل أحد المفاهيم الرئيسية التي تشرح كيفية تصرف المواد غير الغازية تحت تأثير القوى. يمكن تعريفه بأنه قوة عمودية تؤثر على كل وحدة مساحة، ويمكن قياسه باستخدام الوحدة المعروفة بالباسكال (Pa). يتم حساب الضغط بناءً على العلاقة الرياضية التالية: P = F / A، حيث P هو الضغط، F هي القوة المؤثرة، وأ هو المساحة المؤثرة فيها تلك القوة.

تشهد قيمة الضغط تغييرات وفقًا لعاملين أساسيين هما القوة والمساحة؛ فهو يتناسب بشكل مباشر مع الزيادة في القوة ولكن بالتغير العكسي مع زيادة المساحة. وهذا يعني أنه عندما تكون القوة ثابتة، فإن تقليل المساحة سيؤدي إلى رفع معدلات الضغط، والعكس صحيح أيضًا.

السوائل، بما فيها الماء والأحجار وغيرها من الأجسام الصلبة ذات الطابع الرطب، تخضع لقانون خاص متعلق بضغطها نتيجة لجذب جاذبية الأرض لها. هنا يأتي دور العوامل المحركة لتحديد مستويات ضغط السوائل الساكنة - ترتفع قيمة الضغط بتزايد الأعماق وكثافات أكثر سماكة بالسائل نفسه. علاوة على ذلك، تعمل قوانين الثبات أيضًا لصالح السائل الراكد إذ يظل الضغط دائمًا مطابقًا عبر المستويات الأفقيّة بنفس الارتفاع فوق سطح السائل.

ومن أهم التطبيقات الواقعية لهذه الفكرة نذكر قانون باسكال الشهير حول نقل التأثيرات الهيدروستاتيكية بين المناطق المختلفة داخل نظام مغلق بمادة سائلة واحدة. وقد أدى تطبيق هذا القانون ذاته إلى اختراع المكابس الهيدروليكية الأساسية المستخدمة غالبًا لحمل أحمال ثقيلة مثل السيارات بواسطة توظيف اختلاف نسب المساحات لمجموعتي اسطوانات مرتبطتين بحوض مشترك لنقل نفس مستوى الضغط المكتسب أعلى إحدى الإسطوانات المربوطة بالمجموعة الأخيرة مما يسمح باستخراج قدر هائل من الطاقة لإتمام أعمال كبيرة تحتاج للقوة الجبارة باستعمال كميات صغيرة منها فقط أثناء بدء العمل بكفاءة عالية المدى.

بهذا الشكل، يستخدم العالم اليوم معرفتهم بإحدى الظواهر الطبيعية الأكثر بساطة لتحقيق نتائج مذهلة وبناء مجتمع عصامي قادر على استثمار موارد البيئة بصورة فعالة ومجدية اقتصاديًا واجتماعيًا وثقافيًا.