تمرح مصطلح "الطاقة النووية" إلى النوع من الطاقة الذي يُستحث عبر التحكم في عمليات انشطار نواة الذرة داخل محطات توليد الكهرباء nuclear power plants. تعتبر إحدى أهم الطرق الحديثة لانتاج الكهرباء عالمياً، وتعد نسبة مساهمتها كبيرة جداً في المزيج العالمي لمولدات الطاقة الكهربية.

وتعمل تقنية انتاج الطاقة النووية وفق نظام يحول بعض أشكال الطاقة النووية إلى حرارة، والتي بدورها تستغل لتحويل الماء إلى بخار. هذا البخار المغذي بالأبخرة مدفوعٌ بالحرارة الناتجة عن تفاعلات انشطار نواتِج ذَرَّةَ اليورانيوم والمواد الأخرى المؤينة الأخرى المستخدمة في المفاعلات النووية. حيث يؤدي الضغط الكبير الناجم عن درجة حرارته المرتفعة دوره الرئيسي في دوران توربين كهربي يقوم بتوليد الكهرباء. وفي المقابل فإن ملء الدورة مرة أخرى بمياه باردة يساعد على تبريد قلب المفاعل وتحقيق عملية مستمرة وثابتة لإنتاج الكهرباء.

مميزات وأوجه مقاومة لتطبيقات الطاقة النووية

بالنظر لأبرز مزايا واستعمالات الطاقة النووية، يمكن التأكد منها فيما يلي:

* كفاءةPRODUCTION: تتميز القدرة النووية بكفاءتها الاستثنائية في تحويل المواد الخام مثل اليورانيم إلى طاقة كهربائية، فهي قادرة على تولد طاقة أكثر بكثير مما توفره نفس الكمية من اليورانيم مقارنة بفئات آخرى من الوقود الأحفوري كالفحم مثلاً.

* دوام المصدر: رغم الادعاءات المختلفة بشأن طول عمر مورد الطاقة النووية، إلا أنه يبقى إن اختزال غالبية مواد اليورانيم الموجودة حاليًا يكفي لنحو قرن ونصف القرن المقبلتين فقط. لكن بالنسبة لأنواع المفاعلات الجديدة المعتمدة على اليورانيم العادي أو الثانوي فهو يعد موردًا قابلًا للاستخلاص وإعادة التدوير بما يسمح باستمراره لفترة زمنية أطول نسبياً. ومع ذلك يشكل ذلك تحديا كبيرا نظرا للعوامل الكيميائية والإشعاعية الخطيرة المصاحبة لهذه العمليات والاستعدادات التجهيزات الخاصة اللازمة لإنجازها.

* التأثيرات البيئية: تزخر محطات الطاقة النووية بعدد من المنافع البيئية أيضًا، فعلى سبيل المثال تعد محطات الاتحاد الأوروبي المسؤولة عن تقليل معدلات انبعاث الغازات الدفيئة لحوالي سبعمئة مليون طن CO₂ سنوياً لوحدها! وهذا مؤشر واضح يدللعلى قدرة واحتراف قطاع الطاقة النووية قياساً لبقية طرق انتاج الكهرباء التقليدية المُسبِّبة للاحتباس الحراري والتلوث الشديد .

بالإضافة لذلك تمتلك تكنولوجيا الطاقة النووية تأثيرات اقتصادية هائلة نظرًا لعائداتها المرتفعة بتكوين العديد من وظائف العمل غير المباشروأنشطته التجارية ذات الصلة بالمراكز الانتاجية المركزية للقوة الوطنية وتعزيز الجانب التعليمي والعلمي والثقافي داخل المجتمع.

رغم كل هذه الأمور الإيجابية هناك عدة عقبات رئيسية تعيق انتشار واسع الانتشار لطاقة نووية حول العالم وهي:

• التكلفة العالية: بسبب حاجتها لرأس مال كبير وشروط السلامة والصيانة التشغيلية المكلفة للغاية يصل سعر تنفيذ مشروع واحد من محطات القدرةالنوكلية إلى عشرات مليارات الدولارات وهو أمر بالتأكيد مكلف جدًا حتى وإن كان نتائجه النهائية جديرة بذلك تمامًا ولكن قد يستبعد كثير ممن لديهم الاحتياجات المالية الأكثر تواضعاً ا