يعد ضغط الزيتون عملية أساسية للحصول على زيت زيتون عالي الجودة. هذه العملية تتضمن عدة خطوات هامة تبدأ بالحصاد ثم الضغط والتخزين. إليك دليل تفصيلي حول كيفية القيام بذلك بشكل صحيح:

1. حصاد الزيتون: يفضل قطف الزيتون عندما يصل إلى مرحلة النضج الكاملة ولكن قبل أن تصبح ثماره ناضجة جداً. هذا لأن الثمار الناضجة تحتوي على نسبة أقل من الزيت وأكثر رطوبة مما يمكن أن يؤثر سلبياً على نوعية الزيت النهائي.

1. غسيل الزيتون وتنظيفه: بعد الحصاد، يجب تنظيف الزيتون جيداً لإزالة الأوساخ والأتربة والشوائب الأخرى التي قد تكون ملتصقة بها. يمكن استخدام الماء البارد للغسيل، لكن تجنب استخدام الماء الدافئ لأنه قد يؤدي إلى تسريع عملية التحلل الطبيعية للزيتون وبالتالي تقليل إنتاجيته.

1. الطحن والإستخلاص: بمجرد تجهيز الزيتون، يتم طحنه حتى يصبح عجينة سميكة ومتجانسة. بعد ذلك، يتم وضع العجينة في جهاز الاستخلاص تحت ضغط مرتفع واستخدام طريقة تسمى "الاستخراج بالضغط الميكانيكي". هذا النوع من العمليات يحافظ على خصائص الزيت الصحية ويمنع فقدان أي مواد مفيدة نتيجة للتسخين العالي كما يحدث في بعض طرق الاستخلاص الأخرى.

1. الفصل والمعالجة: بعد خروج النفط الخام من الجهاز، يتم فصله عن المواد الصلبة المتبقية باستخدام آلات خاصة تعمل عبر قوة الجاذبية والتماسك السائل والسائل. ثم يتم معالجة الزيت لتنظيفة وإزالة أي شوائب أخرى، مستخدماً تقنيات مثل الترشيح والتطهير الحراري الخفيف.

1. التعبئة والتخزين: أخيراً، يتم تعبئة زيت الزيتون في زجاجات مناسبة تخضع لشروط تخزين مثالية لحمايته من التعرض للأكسجين والكشف عنه للشمس، والذي بدوره يساعد في منع تغييرات اللون والذوق والمذاق غير المرغوب فيها.

باتباع هذه الخطوات بعناية ودقة، ستكون قادراً على الحصول على منتج نهائي ذو جودة عالية - زيت زيتون طبيعي وصحي وخام وممتاز للنكهة والعناصر الغذائية.