علم النفس كعلم حديث ظهر ليحل محل دراسة الطبيعة الإنسانية التي كانت ضمن نطاق الفلسفة القديمة. يعود جذور هذا العلم إلى العصور اليونانية والفارسية القديمة حيث بدأ المفكرون مثل أفلاطون وأرسطو بالبحث حول سلوك الإنسان وفهمه.

في الإسكندرية خلال القرن الثالث قبل الميلاد, كان هناك مركز معروف باسم "بيت الحكمة"، والذي تضمن قسم خاص لدراسة الطب النفسي. هنا، درس أبقراط، المعروف بالأب للمعرفة الطبية، مبادئ الصحة العقلية والعلاج النفسي.

إلى الشرق، في إيران الصفارية، استمر البحث في الطب النفسي تحت رعاية الخلفاء المسلمين الذين شجعوا التعليم وترجمات الأعمال اليونانية. أحد الأمثلة البارزة هو كتاب ابن سينا الشهير "القانون في الطب".

خلال عصر النهضة الأوروبي، شهدنا تطورات مهمة مع أعمال ديكارت وباسكال وغيرها الكثير الذين قدموا نظريات جديدة حول الوعي والسلوك البشري. ولكن الأمر لم يصبح رسمياً كعلم حتى عام 1879 عندما أسس ويليام فونت أول مختبر لعلم النفس التجريبي في جامعة ليبزيج بألمانيا.

اليوم، أصبح علم النفس مجالاً متعدد الجوانب يستخدم النظريات والمناهج المختلفة لفهم البشر بشكل أفضل. إنه ليس مجرد فهم للنفس البشرية ولكنه أيضاً عملية تطبيق هذه الفهم لتحسين حياة الناس ومعالجة القضايا الاجتماعية والنفسية المختلفة. إنها مسيرة طويلة مليئة بالتحديات والإنجازات تستحق الدراسة والتقدير.