لقد تركت الحضارة الإسلامية بصمة عميقة ومعقدة في تاريخ أوروبا، خاصة خلال فترة ما يعرف بعصر النهضة الغربي. هذا التأثير لم يكن مقتصراً فقط على المجالات الفنية والفلسفية، بل امتد أيضاً إلى مجالات العلوم، الأدب، القانون، والأعمال التجارية.
في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر الميلادية، بدأت التفوق العلمي والثقافي للإسلام يصبح أكثر وضوحاً لدى الكثير من الباحثين الأوروبيين الذين كانوا يزورون الأندلس والمشرق الإسلامي. هؤلاء الزوار عادوا مع كميات كبيرة من المعرفة العلمية والعربية التي كانت تعتبر جديدة وغير معروفة في ذلك الوقت. ومن أشهر الأمثلة على هذه التحولات تأثير الطب الإسلامي في تقدم الطب الأوروبي. العديد من الأعمال الطبية الشهيرة مثل كتاب "القانون في الطب" لأبو بكر الرازي وكتاب "النظام الكبير" لابن زهر الجزري تم ترجمتها ونشرها في أوروبا، مما أدى إلى تطوير وتحديث مجال الطب هناك.
بالإضافة لذلك، أثرت الترجمة المكثفة للآثار الفكرية والثقافية العربية والإسلامية بشكل كبير في حركة التنوير الأوروبية. النصوص الكلاسيكية للفلاسفة اليونانيين والتي حُفظت ودُرست في العالم العربي والإسلامي كثيرا ما تم إعادة اكتشافها وتحليلها من قبل المفكرين الأوروبيين. الشخصيات المؤثرة مثل ابن رشد وابن باجة قدموا تفسيرات جديدة ومبتكرة لهذه الكتابات القديمة التي اعتبرت أساسا لنشوء فلسفات عصر النهضة في إيطاليا وبقية القارة الأوروبية.
وفي الجانب التجاري، ساهمت طرق التجارة البحرية بين الشرق الأوسط وأوروبا عبر المحيط الهندي والبحر المتوسط في نمو الاقتصاد الأوروبي. كما ساعد التعامل مع المجتمعات الإسلامية في تنمية المهارات التجارية والاستثمار، مستخدماً الأفكار المالية والإدارية المستمدة من الشريعة الإسلامية كنموذج يحتذى به.
وبشكل عام، فإن الدور الحيوي للحضارة الإسلامية قد يكون غير ملاحظ ولكنه واضح جداً عند النظر في النمو الوظيفي للعقلانية الحديثة والحياة الاجتماعية والثقافية لأوروبا - حتى وإن كان بعض جذوره يتم نسيانه غالباً بسبب مرور الزمن وانعدام الاعتراف بالأصل المشترك للأخلاق الإنسانية والمعرفة الإنسانية.
