المرافق العامة هي هياكل أساسية تديرها الحكومة لتقديم خدمات ضرورية لسكان البلاد. تتراوح هذه الخدمات من التعليم والصحة إلى الأمن والنقل، وكلها تتشارك هدف واحد وهو خدمة المصالح الوطنية. تعريف واضح للدور الوظيفي للمرفق العام، بالإضافة إلى الإدارة الفعالة والحفاظ على المساواة بين المستفيدين، يعتبر عناصر رئيسية لاستدامة المرافق العامة وتعزيز كفاءتها.

1. الأهداف: المرافق العامة لها غرض محدد يتم تحديده عند إنشائها. سواء كانت تعليمية، صحية، أو قضائية، فإن وظيفة المرفق تُحدد بإحكام لتحقيق احتياجات السكان بطريقة فعّالة ومستدامة.

1. الإدارة: تحتفظ الحكومات بالسيطرة المباشرة على عمليات المرافق العامة للتأكد من عدم الانحراف عن الأهداف الأصلية. هذا يشمل الرصد اليومي لجميع الجوانب العملية والتخطيط الاستراتيجي طويل المدى.

1. المساواة: أحد أهم مبادئ المرافق العامة هو تقديم الخدمات المتساوية لكل مواطن بغض النظر عن خلفياتهم الشخصية مثل الديانة أو العرق أو الأصل الاجتماعي.

1. العناصر الأخرى: تعتبر استمرار تقديم الخدمات بجودة عالية بدون انقطاع جزء حيوي من نجاح أي مرفق عام. كذلك، تشجع مشاركة الجمهور وتغذيات الراجعة بتشجيع مراقبة ومدخلات المستخدمين حول أداء المرافق. أخيرًا، تطوير وتحسين المرافق باستمرار هو أمر واجب لضمان قدرتها على مواجهة التغيرات الاجتماعية والاقتصادية المستقبلية.

1. تصنيف المرافق العامة:

• من حيث النشاط:

* المرافق الإدارية: تقدم هذه الخدمات الأساسية غير التجارية والتي قد تكون حصرية للحكومة فقط.

* المرافق الاقتصادية: تقوم بأنشطة مشابهة لأعمال القطاع الخاص ولكن بمراقبة عامة أكثر صرامة.

* المرافق المهنية: تتحكم بنظم عمل المهن المحترفة عبر مجالس نقابية خاصة بكل مجال مهني.

• تصنيفات أخرى: هناك عدة طرق إضافية لتصنيف المرافق العامة بما في ذلك استنادا إلى استقلاليتِها القانونية ونطاق فعاليتها وعلاقة إلزاميتها بالحكومات المركزية والمحلية.

هذه الدراسة توضح كيف تساهم المرافق العامة بشكل كبير في تحقيق رفاهية المواطنين وبنائها على أرض الواقع تتطلب فهم عميق لدور كل مكوناتها وكيف يمكن تطويرها وصيانتها لتلبية الاحتياجات الحالية والمستقبلية للمجتمع.