نترات الصوديوم، والمعروفة أيضًا باسم "NaNO₃"، هي مركب كيميائي أبيض عديم الرائحة قابل للذوبان في الماء والكحول والأمونيا السائلة. تُشبه هذه النترات شبيهتها، نترات البوتاسيوم، سواء من حيث المظهر أو الخصائص الكيميائية. وعلى الرغم من أنها ليست ذات شعبية كبيرة مثل نظيرتها، إلا أن لها العديد من الاستخدامات المهمة.

في الواقع، يُعتقد أن النترات كانت موجودة منذ القدم، وقد تم اكتشاف رواسب طبيعية منها في مناطق قاحلة في دول مثل تشيلي وبيرو والأرجنتين وبوليفيا. ومن هذه الرواسب التي تعتبر المصدر الرئيسي للحصول عليها.

من أهم استخداماتها هي إنتاج نترات البوتاسيوم، والتي تستخدم بدورها في تصنيع الأسمدة المتنوعة والمتفجرات المختلفة. بالإضافة لذلك، فقد استخدمت سابقًا كمادة أولية لتحضير حمض النيتريك. ومع ذلك، فإن أحد أكثر استخداماتها شهرة هو كعامل حفظ في صناعة اللحوم المصنعة. تضيف النترات إلى منتجات مثل السلامي والديك الرومي البارد لحم الخنزير المقدد عدة خصائص مفيدة. تعمل أولاً كعنصر يحافظ على سلامة المنتج غذائيًا بطريقة ما؛ وثانيًا، تساهم في الحفاظ على اللون الجميل لهذه المنتجات الغذائية - حيث تتسبب في المحافظة على اللون الوردي أو الأحمر الداكن الذي يتميز به هذا النوع من الطعام المدخَّن أو المكبوس.

بالانتقال لمناقشة عنصر آخر مرتبط بهذا الموضوع وهو العنصر الكيميائي "الصوديوم". فهو معدن لامع فضي يمكن تحديده بصورة سهلة بسبب طبيعته المسامية الناعمة نسبيًا مما يسمح بتشكيله باستخدام أدوات بسيطة نسبياً كالسكاكين العادية وغير الآمنة عادةً عند التعاملمع كثير من المواد الأخرى ذات القساوة الأكبر بكثير . يتمتع هذا المعدن بميزة خاصة تتمثل بقدرته الفائقة لنقل الحرارة والكهرباء ولكنه ليس عمليا للاستعمال التجارى بسبب هشاشة تركيبه الفيزيائى. إن نقطة الانصهار الخاصة بالصوديوم مرتفعة بدرجة عالية تبلغ حوالي ١۰۴۰ سيليزيوس بينما تنخفض درجة الغليان لتكون أقل نسبياً بنسبة ۲۵۰ سیليزیوس فقط تقريبًا. كما أنه خفيف جدًا مقارنة بالأوزان المعيارية الأخرى إذ يغوص داخل المياه ويتألق فوق سطحها تماما भिمستقرة دون أن يؤثر فيها سلباً ولا يغرق مثل معظم المواد الأخرى الموجودة حولنا اليوم! يبلغ وزنه الذري الموحد للجزيئات المشابهة نحو۲۳ واطس ميرديون متبوعا بأمر وسطى يقارب ٢٫۹۹ بارو دي زامورا ضمن صفائح موزونة وفق جدول عناصر الجدول الدوري الحديث والذي يفسر لنا أيضا سبب سرعة رد فعل هذ المادة حين لمس الهواء الرطب وما قد يعقب ذاك التصادم من احتراق وفوران نشيط للغاية الأمر الذي يدفع خبراء التصنيع الى تخزين قطع مادتهم الثمين داخل دلاء زيت مناسبة قدر الإمكان تجنبآ لأخطارا محتملة محتملة خلال العمليات التحويليه والصناعات الصعبة طبقا لما ذكر سابقا بخصوص تعريض تلك القطاعات الفرعية لرطوبه