إبن الأثير، عز الدين أبو الحسن علي بن محمد بن عبد الكريم الجزري المعروف بابن الأثير, يعد واحد من رواد التأريخ العربي والإسلامي. ولد في عام 555 هجري (حوالي 1160 ميلادي) في منطقة حدودية سورية تركية، ونشأ ضمن بيئة تعززت بالحكمة والعلم والصلاح الديني. بدأ تعلمه بحفظ القرآن وتعلم أساسيات القراءة والكتابة، ثم انتقل إلى دراسة الحديث والشريعة تحت إرشاد علماء بارزين في دمشق والموصل. اكتسب شهرته بسبب إتقانه لتاريخ الصحابة وقصائدهم وأنسابهم، مما جعله مرجعًا رئيسيًا في زمانه.

ومن أشهر أعمال هذا العالم البارع "الكامل في التاريخ"، مجموعة موسوعية تتجلى فيها قدرته الاستثنائية على تحليل الأحداث وتفسيرها بطريقة نقدية عميقة وشفافة. يتألف الكتاب من 12 جزءًا يتناول فيها ابن الأثير تاريخ الإنسانية بكامل شموليتها؛ بدءًا من خلق آدم وحتى نهايته الشخصية حوالي العام 628 هجري (1230 ميلادي). يستخدم تقنية التسلسل الزمني السنوي، مما يسمح بتقديم صورة واضحة ومترابطة للأحداث العالمية وليس فقط تلك ذات الصلة بالمناطق القريبة منه. كما أنه يحافظ على توازن واضح بين التقارير الغربية والشرقية للأحداث.

ما يميز هذا العمل الكبير ليس مجرد تسجيل للأحداث ولكن أيضاً القدرة غير المسبوقة لبن الأثير على تقديم تحليل سياسي واجتماعي وروحي لكل حدث يُذكر. يمكن رؤية قوة هذه المهارة عندما استكمل الجزء الخاص بالحروب الصليبية وغزو المغول للإمبراطورية الإسلامية - وهي مواضيع مهمشة نسبياً في كتب أخرى مثل "تاريخ الأمم والملوك" للطبري والتي توقفت عند سنة 302 هجرية (914 مسيحية). يتمتع كتاب بن الأثير بسلاسة وسلاستين خاصتين تنعكسان من خلال طبيعته المبسطة وخلوه من المصطلحات المعقدة أو التعقيدات اللفظية.

بعد الانتهاء من كتابة الكتاب في السنة 628 هجرية, تم وضعه جانبًا لفترة طويلة حتى طلب ملك الرحيم بالنظر إليه مجددًا لإعادة تنظيمه وتنقيتِه. ظهر أول نسخة مطبوعة له في العام 1850 في لايدن هولندا, تلاها الطباعة الثانية في القاهرة سنة 1303 هجرية.

في كل مجلد من الكتاب الاثني عشر, يناقش ابن الأثير جوانب مختلفة من التاريخ العالمي والإقليمي والعالم الإسلامي بشمولية كبيرة. يشرح الفصل الأول فائدة تعلم التأريخ ويستعرض قصة خلقة العالم ودور النبوءة حتى رسالة السيد المسيح عليه السلام وصلوبه. أما الفصل الثاني فهو مكرس لموت نبيه محمد صلى الله عليه وسلم وأثر ذلك التداعي. بينما تستعرض بعض الأقسام الأخرى الفترات المختلفة للحكم بالعصور الإسلامية بما فيها فترة حكم المعتمد سنة 295 هجريه.

لكن الأكثر بروزاً قد يأتي مع الفصل السابع الذي يحتوي على ذكريات ومعلومات شخصية مباشرة مكتوبة مباشرة بواسطة المؤلف نفسه. إنه حقاً شهادة قيمة وشاملة حول حياة المجتمع والثقافة والحوادث الطبيعية خلال عصره.

هذه الرواية التاريخية ليست مجرد حكايات عما مضى وإنما هي أيضًا كاشف بصيرة للعصور الحديثة بإعطاء نظرة جديدة وفريدة حول كيفية النظر والتعبير عن الماضي بكل اتزان وتحليل عميق.