تقع عناصر المجموعة الثامنة، والتي تعرف أيضًا بالمجموعة صفر وفق النظام الحديث للجدول الدوري للعناصر، في موضع خاص ومثير للاهتمام داخل الجدول الدوري. هذه المجموعة تشغلها الغازات النبيلة أو الخاملة، وهي مجموعة تتكون أساساً من الهيليوم، النيون، الأرجون، الكريبتون، الزينون، والسيزيوم. يتم تصنيف هذه العناصر كغازات نبيلة بسبب تكامل بنيتها الإلكترونية التي تجعلها أقل نشاطا نسبياً مقارنة بغيرها من العناصر.

يتميز كل عضو من هذه المجموعة بثبات عالٍ وذرة محورية مستقرة للغاية، مما يجعل تفاعلاتهما مع غيرهما من العناصر نادراً ما تحدث تحت الظروف الطبيعية. هذا الاستقرار يعود إلى ظاهرة تسمى "قاعدة ثمانية"، حيث يحتوي مستوى الطاقة الخارجي لهذه الغازات на أقصى سبع إلكترونات ممكنة.

على الرغم من عدم تفاعل الغازات النبيلة بشكل كبير، إلا أنها لها استخدامات متنوعة في مختلف المجالات العلمية والصناعية. الهيليوم، على سبيل المثال، يستخدم بكثرة في منطاد الهواء الساخن والأجهزة الطبية مثل المغناطيسية التوصيلية بالنووي والمعدات النووية الأخرى. بينما يستخدم النيون لأضوائه ذات اللون الأحمر الفريد وأحياناً لإضاءة المصابيح الكهربائية الخاصة بالسيارات والإشارات المرورية.

الارجون والكربتون والزينون يُستخدمون أيضا بطرق مختلفة لكن بدرجة أقل شيوعاً منها الإشعاع التشخيصي والعلاج باستخدام الأشعة السينية وغيرها من التقنيات الطبية المتقدمة. أما بالنسبة للسيزيوم فهو مهم جداً في بناء القياسات الدقيقة الوقت والتردد ويُستخدم أيضاً في بعض أنواع البطاريات وكمعيار لقياس درجة الحرارة.

بشكل عام، رغم عدم تفاعلهم الكبير، فإن دور الغازات النبيلة ليس فقط ثابت ومتوازن ولكنه ضروري أيضاً لعدد كبير من العمليات اليومية والمعرفية البشرية.