الطاقة هي أحد المفاهيم الفيزيائية الأساسية التي تشير إلى قدرة الجسم على أداء العمل. لتحديد كميات الطاقة بدقة، تم وضع نظام وحدة موحد معروف باسم النظام الدولي للوحدات (SI). هذا النظام يوفر وسيلة مشتركة للتواصل العلمي عبر العالم.

في SI، الوحدة الأساسية لقياس الطاقة هي الجول (Joule). سميت هذه الوحدة تكريما للعالم البريطاني السير جيمس بريسكوت جول الذي اكتشف العلاقة بين الحرارة والعمل في القرن الثامن عشر. جول واحد يُعادل مقدار الشغل الذي يبذله قوة واحدة نيوتن عند تحرك جسم مسافة متر واحد.

بالإضافة إلى الجول، هناك وحدتين فرعيتين شائعتين للطاقة هما كيلوجول (kJ) والميجاجول (MJ). يستخدمان عادةً لوصف الكميات الأكبر من الطاقة مثل تلك الموجودة في الوقود الأحفوري ومعدلات استهلاك الكهرباء والأطعمة الغنية بالطاقة.

مثلاً، يمكن حساب طاقة الضوء المنبعثة من مصباح كهربائي بقدرة 60 وات بعد ساعة واحدة كالتالي: 60 وات * 1 ساعة = 60,000 جول أو ما يعادلها 60 kJ. هذا النوع من العمليات الحسابية ضروري لفهم وتحليل العديد من الظواهر الطبيعية والإنتاج الصناعي الحديث.

بشكل عام، يعد النظام الموحد لوحدات القياس جزءاً حيوياً من التواصل العلمي الدقيق ويسمح بتبادل المعرفة حول مواضيع متنوعة تتعلق بمجالات مختلفة بما فيها الهندسة والكيمياء وعلم البيئة وغيرها الكثير.