علم النحو، أحد فروع اللغويات الغنية بالتاريخ والمعرفة، له مصادر عريقة تعود إلى العصور القديمة. يعكس هذا العلم اهتمام الإنسان الدائم بفهم البنية المنطقية للغات وتطورها المتنوع. يمكن إرجاع الجذور الأولى لعلم النحو إلى اليونان القديمة وروما، حيث أسهم الفلاسفة مثل أفلاطون وأرسطو بشكل كبير في تطوير الأصول النظرية لهذه الدراسة.

في العالم الإسلامي، يُعتبر ابن جني صاحب كتاب "الخصائص" أول من وضع أساسيات علم النحو الحديث بناءً على أعمال سابقة لأعلام اللغة العربية كسيبويه والخليل بن أحمد الفراهيدي. وقد تأثر علماء اللغة الإسلامية بشدة بالنظريات الهندسية والأسلوب التفريقي لابن جني، مما أدى إلى ترسيخ منهج جديد لدراسة القواعد والقوانين التي تحكم تكوين الجملة العربية وترتيب كلماتها.

ومن ثم انتشر هذا النهج نحوي نحو مختلف الثقافات والحضارات الأخرى خلال الفترات الاستعمارية والتبادلات الثقافية بين الشرق والغرب. ففي أوروبا، كان تأثير العرب واضحاً على المفكرين الذين طوروا نظريات لغوية مستوحاة من الـنحو العربي. ومن أمثلة ذلك مؤلفات رامو وموليير حول دراسة الفرنسية، والتي استندت كثيرا لبناءاتها نحوية على علوم اللغة العربية والإسلامية.

وفي القرن الثامن عشر تحديداً، شهد ظهور الاتجاهات التجريبية والنفعية مع حركة التنوير الأوروبية، الأمر الذي أثّر بدوره على نماذج جديدة للتدريس والتأليف في مجال النحو. فعلى سبيل المثال، دوّن جون ستيفنز كتاب Principles of English Grammar عام ١٧٦٩ والذي يعتمد نهجه الميكانيكي في توضيح قواعد الإنجليزية، وجادل بأن التعلم باید ينبغي ان يركز اساسا علی المهارة العملية وليس فقط علي الجانب الجمالي للنصوص الأدبیة .

مع تقدم العصر الحديث واستخدام التقنيات الجديدة للتحليل اللغوي الآلي ، أصبح بإمكاننا اليوم مقارنة ومعالجة كميات كبيرة جدا من البيانات النصية بطرق لم تكن متاحة سابقا – سواء كانت هذه الكمية ضخمة كتلك الموجودة داخل مجموعات مكتبات الإنترنت العملاقة أو حتى تلك الصغيرة الحجم الخاصة بحوار شخص واحد مع صديق باستخدام تقنيات المحادثة الطبيعية. وهكذا تتواصل الرحلة المستمرة لتطور فهمنا لنشأة وانتشار علم النحو عبر الزمن والمكان المختلفة.