تتمتع دولة أسكتلندا بتاريخ طويل يمتد جذوره إلى قرون مضت، ويتجسد هذا التاريخ العريق في شكل علمها الفريد الذي يحمل معه دلالات ثقافية وتاريخية هامة. يشتهر علم أسكتلندا باسم "السالتير" (Saltire)، وهو عبارة عن صليب أبيض مائل فوق خلفية زرقاء مشرقة. لكل لون من ألوان هذا العلم رمزية خاصة تمثل القيم الأساسية لشعب الأسكتلنديين.

اللون الأبيض الموجودة فيه يدل على السلام والنقاء، بينما يعني اللون الأزرق الجرأة والشرف والإخلاص. أما تصميمه الفريد فهو مستوحى من عدة قصص أسطورية. وفقاً لأحد هذه الحكايات، اختار القديس أندرو - أحد الرسل الاثني عشر لمسيح المسيحية - صليب السالتير لتجنب الموت بنفس طريقة صلب السيد المسيح. وهناك رواية أخرى تصور رؤية الملك أنجوس الثاني لصليب أبيض في المنام قبل معركة أثيلستانفورد الشهيرة عام ١٢٤1 ميلاديّة؛ ففي ذلك اليوم الوعد بالنصر حقّq عندما ظهر له صليبٌ مماثل للسالتير خلال تلك المعركة المنتصرة!

إلى جانب العلم الوطني، يوجد ما يعرف بـ"العلم الملكي الأسكتلندي". يحمل هذا العلم ألوانًا حمراء وصفراء موحدة بتصميم متشابك يظهر فيه شبل أسد محارب بشدة وكأنّه جاهز للحرب الدائمة ضد الظروف والعراقيل المختلفة! رغم عدم اعتراف الحكومة الرسمية باستخدام هذا النوع إلا أنه يستخدم بكثرة أثناء الاحتفالات والمناسبات الرياضية المحلية.

من الحقائق المثيرة للاهتمام حول مكان ظهور هذا العلم أنها موجودة أمام مبنى برلمان أسكتلندا بثلاثة منها بأعلى العمود الرأسي بجواره كل من علامتي الاتحاد البريطاني والاتحاد الأوروبي أيضاً. ولكن عند الحديث عن علَم اتحاد المملكة المتحدة نفسه فهو مزيج مبتكر لأربعة عناصر مستقلة ذات خلفية مختلفة تمام الاختلاف; هنا نرى صورة المجتمع البريطانى الموحد تحت مظلة مشتركة تتضمن جميع مكونات الدولة الأربع رئيسياً وهم انجلترا واسكتلندا وايرلاندا الشمالية وويلز ايضا .

هذه التفاصيل الصغيرة تعكس كيف تلعب الأقمشة الملونة دوراً حاسماً في تعريف الهويات الوطنية وتعزيز روابط الشعوب الثقافية والدينية والدولية كذلك !