شهد العصر العباسي نهضة فكرية وعلمية غير مسبوقة تميزت بالنزعة العقلانية القوية التي أثرت بشكل كبير في مختلف جوانب الحياة في ذلك الوقت. هذه الفترة الزمنية، والتي امتدت من القرن الثاني إلى القرن الخامس الهجري، كانت حافلة بالأحداث الثقافية والعلمية المهمة التي تعكس اهتمام المسلمين المتزايد بفهم العالم من حولهم باستخدام المنطق والاستدلال العقلاني.
أول مظاهر النزعة العقلية ظهرت في مجال الترجمة العلمية والفلسفية من اليونانية والسريانية إلى العربية. ازدهر المشروع الحضاري الإسلامي خلال هذا العصر بسبب جهود المستشرقين مثل الخوارزمي والحسن بن الهيثم الذين ترجموا أعمال الفلاسفة القدماء مثل أرسطو وأفلاطون. أدّى ذلك إلى فتح أبواب جديدة أمام التفسيرات الجديدة للكون والقوانين الطبيعية.
في المجال الفلكي، برز اسم ابن الشاطر وابن يونس الذين طوروا تقنيات متقدمة لقياس زاوية الميل الرأسي للأرض ووضعوا أساساً قوياً لعلم الفلك الحديث. وفي الرياضيات، حقَّق المسعودي تقدماً بارزاً بتعميق فهم مفهوم البسط والمقام وأثرهما في معادلات الجبر المعقدة. أما في الطب، فقد قدم ابن سينا كتاب "القانون"، الذي كان مرجعا رئيسيا لأكثر من ست قرون بعد تأليفها.
كما شهد العصر نشاط ملحوظ في نقد النصوص الدينية واستخدام الأدوات التحليلية لتفسير القرآن الكريم والسنة النبوية. يُعدُّ محمد الطوسي مثال حي لهذه الظاهرة، إذ قاد حركة كبيرة نحو الربط بين الدين والعلم ما أسفر عنها نظرية "علم الكلام".
بالإضافة لذلك، لعب علماء الاجتماع دور هام أيضا. نظريات أبن خلدون الاجتماعية مثلت خطوة رائدة تجاه دراسة المجتمعات الإنسانية وفهم طبيعتها وتطورها عبر التاريخ. وبذلك فإن إرث النهضة العقلانية للعصر العباسي لم يكن محصورا بين حدود الأديان فقط؛ بل تعداه ليعم مجالات أخرى عديدة كتلك المرتبطة بالحياة اليومية والتنمية البشرية ككل.
