ولد بيل غيتس، المؤسس المشارك لشركة مايكروسوفت الشهيرة، عام 1955 في سياتل، واشنطن. كان منذ صغره مفتوناً بالكمبيوتر وأظهر مهارات بارزة في برمجته حتى قبل دخوله الجامعة. التحق بكلية هارفارد ولكن تركها ليتفرغ لمشروعه الجاري آنذاك مع صديقه القديم بول ألين.

في عام 1975، أسسا شركة "Micro-soft"، والتي تم تغيير اسمها لاحقا إلى Microsoft Corporation. كانت هذه الشركة في البداية تستهدف سوق الأجهزة الدقيقة الصغيرة وتقدم خدمات البرمجة والتطوير لها. سرعان ما حظي النظام التشغيلي الخاص بهم، MS-DOS، بشعبية واسعة بعد اتفاقهما الاستراتيجي مع IBM لتزويد الكمبيوترات الخاصة بها بنظام تشغيل.

خلال الثمانينيات، شهدت Microsoft نموا هائلا تحت إدارة غيتس وألين. أدخلت الشركة عدة منتجات رائدة مثل Windows وOffice Suite التي غيرت وجه الصناعة الرقمية. رغم الخلافات الداخلية بين الشركتين الرئيسيين، استمر كلاهما في العمل جنباً إلى جنب نحو تحقيق رؤية مشتركة تتمثل بتسهيل الوصول العالمي للتكنولوجيا والمعلومات عبر الحواسيب المكتبية المنزلية.

رغم نجاحاته المتعددة، اختار بول ألين مغادرة Microsoft بشكل رسمي في عام 2000 لاستكشاف مشاريع أخرى تتضمن الاهتمام بالصحة العامة والحفاظ البيئي. لكن أثراً عميقاً تركه داخل الشركة وخارجها - فهو ليس مجرد شريك مؤسس بل رمز للإبداع والابتكار والإرادة القوية لتحويل الأفكار الطموحة لأعمال عظيمة.