يصادف الرابع عشر من فبراير من كل عام الاحتفال بعيد الحب، والمعروف أيضًا باسم عيد القديس فالنتاين. هذا الحدث السنوي له جذوره الغنية التي تمتد عميقًا في الثقافة والتقاليد البشرية. يرجع الأصل في البداية إلى مهرجان روماني قديم يسمى "لوبركاليا"، الذي بدأ كاحتفال بربيع جديد وبداية حياة جديدة.
في الخامس عشر من فبراير، كان الرومان يحتفلون بقرب فصل الربيع بإجراء طقوس مرتبطة بالإنتاج والإنجاب. لكن الأمر لم يكن مجرد احتفال بالسعادة فقط؛ فقد تنوعت الاحتفالات بما يشمل قرعات عشوائية لزواج الرجال والنساء. ومع ذلك، بحلول القرن الخامس الميلادي، قام البابا غلازيانوس بتغيير وجه تلك الاحتفالات تمامًا. حولها إلى تكريم للقديس فالنتاين، مما جعل منها حدثًا روحانيًّا ورومانسيًّا يتميز بالأفعال الطيبة والأفعال المحبة بدلاً من أي أعمال غير أخلاقية تحدث سابقًا.
ومن هنا جاء اسم "عيد الحب" نسبةً للقديس فالنتاين نفسه. وفقًا للتقاليد الدينية المسيحية، قضى فالنتاين حياته يدعم العلاقات الزوجية رغم محاولات الإمبراطور الروماني كلوديوس الثاني منع الشبان من الزواج لإبقائهم تحت تصرفه كمقاتلين. بعد اعتقال وتصنيفه كمخالف للقانون الإمبراطوري، أصبح رمزًا للنصر والخير ضد الظلم والقمع السياسي. هناك أسطورة تقول إنه كتب أول رسائل حب بينما كان محتجزاً وسجينًا لدى حاكم المدينة الرومانية نفسها، وهي الرسائل التي حمل توقيع "من فالنتاين الخاص بك".
ابتداءً من القرن الرابع عشر، اكتسب عيد الحب شعبية كبيرة بين الشعب الأوروبي واستمرت شعبيته حتى عصر النهضة عندما ذاعت قصائد الشعراء مثل تشوسر وشيكسبير والتي تدور معظمها حول موضوع الحب والحياة العاطفية للإنسان.
اليوم، يعد عيد الحب وقتًا لتأكيد المشاعر القلبية تجاه الآخرين من خلال تقديم الهدايا وكتابة الرسائل الشخصية ومشاركة اللحظات الخاصة مع أحبائهم. إن تقدير العمل اليدوي الشخصي يضيف طابعًا خاصًا لكل هدية مقدمة بهذا المناسبة مميزة خاصة إذا تم كتابتها بخط يد صاحبها. تُقدر كميات هائلة من البطاقات المكتوبة خصيصاً للحبيب تتخطى ١٤١ مليون بطاقة سنوياً! إنها طريقة فريدة ومتجددة دائمًا للتعبير عن مشاعر الصداقة والعشق وحسن النوايا داخل مجتمع متنوع مليء بالعلاقات الإنسانية المختلفة.
