بدأ التاريخ الإسلامي مبكرًا بتواجهتين عسكريتين بارزتين؛ الأولى مع الإمبراطورية الفارسية الساسانية والثانية مع الإمبراطوريات الرومانية البيزنطية. هذه الحروب كانت أكثر من مجرد صراعات عسكرية، بل كانت تعكس الصراع الثقافي والديني بين الشرق والعالم المسيحي الغربي.
في القرن السابع الميلادي، بدأ الخلفاء الراشدون سلسلة طويلة من الحملات العسكرية ضد الدولة الساسانية الفارسية. بدأت هذه المعارك عندما رفض الفرس تسليم الأرض التي غزاها النبي محمد - صلى الله عليه وسلم - أثناء حصار الطائف بعد هجرته إلى المدينة المنورة. أدت هذه الرفض إلى بداية فترة تعرف باسم الفتوحات الإسلامية أو "الجهاد".
كان أول رئيس دولة إسلامي يوجه ضربة قوية للإمبراطورية الفارسية هو أبو بكر الصديق، الذي سعى لاستعادة الشام من قبضة الفرس واسترداد أرض الجزيرة العربية المقدسة. ثم جاء عمر بن الخطاب وأكمَل عملية الاستئصال لهذه القوة الكبرى، مما أدى إلى سقوط الإمبراطورية الفارسية بشكل نهائي عام 651 ميلادي.
وفي الجبهة الأخرى، واجه المسلمون تحديًا آخر وهو الدولة البيزنطية التي كانت قد استعادت بعض الأراضي التي فقدتها خلال فترات ضعفها. تحت حكم الخليفة عبد الملك بن مروان، تم تنظيم حملات مكثفة للقضاء على النفوذ البيزنطي في آسيا الصغرى والشام ومصر وشمال أفريقيا. كان الانتصار الأكثر شهرة هنا هو فتح القسطنطينية، رغم أنه لم يتم تحقيق ذلك إلا بعد قرنين تقريبًا عند يد السلطان سليم الأول العثماني في العام 1453.
هذه المواجهة العسكرية بين المسلمين والإمبراطوريتين البارزتين آنذاك ليست فقط تاريخاً للانتصارات والحروب ولكن أيضاً قصة للتوسع الثقافي والديني عبر العالم القديم.
