تعد صلاة الوتر أحد السنن المؤكدة التي حث عليها النبي محمد صلى الله عليه وسلم، والتي لها مكانة خاصة في الإسلام. تُسمى هذه الصلاة بالوتر بسبب أنها تؤدى فردياً، أي تتكون من ركعات متفرقة وليست ثنائيات مثل باقي الصلوات المفروضة. وقد أكدت السنة النبوية على فضلها الكبير؛ فقد روى أبو هريرة رضي الله عنه عن النبي صلى الله عليه وسلم أنه قال: "إن لله ساعات من النهار والليل إذا سأل العبد فيها عطاها إياه"، وفي ذلك دلالة واضحة على أهمية هذا الوقت المبارك لأداء الطاعات بشكل عام والصلاة بشكل خاص.
أما بالنسبة لتوقيتها، فتوافق الآراء عند أهل العلم بأن بداية وقت صلاة الوتر تكون مباشرة بعد انتهاء صلاة العشاء واستقرار الناس في بيوتهم، بينما ينتهي وقتها قبيل طلوع الفجر. وفي الحديث القدسي الذي رواه ابن عباس رضي الله عنهما يقول النبي صلى الله عليه وسلم: "بين كل أذانين صلاة لمن شاء"، مما يشير ضمنيًا إلى فترة زمنية واسعة لصلاة الوتر تمتد لوقت مبكر من الليل. ومع ذلك، فإن الخيار الأكثر استحسانًا وتفضيلا لدى علماء المسلمين يأتي بتأجيل أدائها لما يقارب نصف الليل تقريبًا نظرًا لإمكانية صحوة القلب واستحضاره خلال تلك الفترة المُباركة حسب قول بعض الصحابة كعبد الرحمن بن أبزى وأبي هريرة رضي الله عنهما.
فيما يتعلق بعدد ركعات الوتر، فهي ليست ثابتة وفق النصوص الشرعية ولكنها تجيز المرونة في اختيار عدد الرّكعات بما يتناسب وحالة المصلي الجسدية والنفسية. فالجمهور من الفقهاء يرخص بإقامة الوتر برقعة واحدة فقط بناءً على حديث الرسول الكريم حين قال: "طوبى لمن طال قيامه وبكى عيناه". وعلى الرغم من عدم وجود مانع شرعي من زيادة الرّكعات فوق الواحدة، إلا أن العددان الأكثر شيوعًا هما الثلاث及٥ وذلك مراعاة لحديث آخر للنبي نوّه فيه بأنه كان يؤديها بهذا الشكل غالبًا. ولعل أجمل ترتيب للصلاة يتمثل بثلاث ركعات يسلم منها المسلم أول وما تبقى كوترا مستقلا، ثم يكمل الباقي بحسب قدرته وطوله اليقظاني أثناء النهار التالي.
ومن الجدير ذكره هنا جانب مهم وهو قيام مصلي الوتر بالقراءة التشهدية والمعروفة باسم "التحيات" بعد فراغه من جميع التسليم والتضرع والدعاء الذي يسمى أيضًا بالقنوت والذي يعد مسنونا كذلك. وغني عن البيان ذكر ضرورة المحافظة عليها وعدم التفريط بها لاحتمالية إسقاط شهادة الشخص حال التقصير المتعمّد بشأنها استنادًا لحكم جمهور المفتين الذين يعتبروها سنّة مُوجبة المنعقد الإثم بمخالفتها وغير مؤثر سقوطها بالنسيان خلاف الفرض المطلق المخالف لهذه الحالة الخاصة فيما سبق تفصيله آنفا حول حكم تركها وعواقب المغالاة تجاه حقوقه الدينية المعلومة قطعيا عبر تعليماته الربانية والإرشادات الأخلاقية المتضافرة لبشرته الهاشمية مهبط رسالات سماوية نزلت بهدف تهذيب النفوس وإصلاح المجتمعات بغرض عبادة رب العالمين وحده وخالصا له جل وعلا لعباده المؤمنين عموما ومريديه خصوصا طبقا لفروض دينهم الحنيف وواجباته المنزل عليهم طبق أحكام كتابه المجيد وسنة نبيه الأمين سيد ولد آدم مجمع البشر على صدقه وفلاح دعوته الحق المبين ما دام يخاطب قلوب الناجين ويناديهم بالتوبه والاستغفار والاستمساك بالعروة الوثقى بدين نبأ كريم فاضل مبصر مرشد مهدانا لسواع العدل والقسط يوم الحساب.
