لقد كانت بداية القرن الثامن الميلادي حافلة بالأحداث التاريخية التي غيرت وجه العالم العربي والإسلامي بشكل كبير. بين تلك الأحداث البارزة، يبرز حدث فتح الأندلس كواحد من أهم الصفحات المجيدة في التاريخ الإسلامي. بدأت هذه الحقبة الجديدة عندما قرر القائد المسلم طارق بن زياد عبور المضيق الذي يحمل اسمه اليوم، مستهدفا إسبانيا المسيحية تحت حكم ملك قوطي يدعى رودريك.
في عام 711 م، قاد طارق قوة عسكرية صغيرة عبر مضيق جبل طارق واستقبلته قوات الملك رودريك عند نهر وادي لكة في معركة جاوة الشهيرة. رغم التفوق العددي للقوات المحلية، خرجت القوات الإسلامية منتصرة بعد يوم طويل وشاق من المعارك. انتقلت المملكة القوطية بسرعة نحو الضعف والقمع الداخلي مما سهّل الطريق أمام المزيد من الغزوات الإسلامية تحت قيادة موسى بن نصير الذي توغل أبعد داخل البر الإسباني.
شكّلت الفترة ما بين 711 و929 ميلادية ذروة وجود الدولة الأموية في الأندلس حيث شهدت نهضة ثقافية وأدبية كبيرة تشابه النهضة العربية الأخرى آنذاك. ازدهرت المدن مثل قرطبة وغرناطة وفالنسيا وعاشت فترة سلام نسبي تسمى "العصر الذهبي". كان هذا العصر مليئا بالتحسينات العلمية والأدبية والفنية والفلسفية وغيرها والتي أثرت بشدة الحضارة الأوروبية فيما بعد.
ومع ذلك، لم تستمر الوحدة الطويلة لأكثر من قرن ونصف حتى بدأ الانقسام السياسي يؤثر سلباً على الحياة السياسية والاجتماعية للدولة الأموية في الأندلس. وقد أدى الفوضى الداخلية والصراعات بين مختلف الجماعات إلى ضعف النظام المركزي وبالتالي ظهور عدة دول خلافة مستقلة تعرف باسم "التاجرات". ومع مرور الوقت، برزت دولة بني حمود كمؤسس للسلالة الحمادية التي حاولت إعادة الوحدة الوطنية لكن جهودها جاءت متأخرة جداً.
وفي النهاية، انهارت الخلافة الموحدية وخلال القرون التالية تم تقسيم المنطقة مرة أخرى وتم استعادة مناطق واسعة من قبل القوة المسيحية المتنامية والمعروفة حالياً بإسبانيا. وعلى الرغم من نهاية الحكم الإسلامي الرسمي للأندلس منذ أكثر من ستة قرون، إلا أن الآثار الثقافية والعمرانية والتاريخية لهذه الحقبة الرائعة ظلت شاهدا حيّا وتذكراه دائمة لفترة عظيمة حققت تقدماً ملفتا للنظر في مجالات مختلفة كثير منها لا زلنا نستفيد منه حتى اليوم.
