عمر بن الخطاب، أحد أبرز الشخصيات في التاريخ الإسلامي، كان قبل إسلامه شخصية قوية ومؤثرة في مكة. ولد عمر بن الخطاب بن نُفيل بن عبد العُزى وأمه حنتمة بنت هشام بن المغيرة. كان عمر تاجراً مشهوراً من أشراف قريش، وكان إليه السفارة في الجاهلية. كان شديداً على المسلمين، حتى أنه كان يعذب جارية أسلمت من بني مؤمل.
كان عمر قبل إسلامه معادياً للإسلام بشدة، وكان يرى فيه تهديداً لسلطانه وقوته في مكة. لكن الله شرح صدره للإسلام استجابة لدعاء النبي ﷺ له: "اللهم أعز الإسلام بعمر بن الخطاب". كان عمر معروفاً بشخصية قوية، وإرادة لا تلين، وحزم وعزم في الأمور، وهيبة في القلوب.
نشأ عمر في بيئة قاسية، حيث عمل في الرعي ثم التجارة إلى الشام وإلى اليمن. كان يحرص على مقابلة ذوي الشأن في تلك البلاد ليزداد علمًا وخبرة بالحياة. كان واحدًا من سبعة عشر رجلاً من قريش يعرفون القراءة والكتابة في مكة.
كان عمر قبل إسلامه معروفاً بقوته البدنية، وطوله، وجهاوره الصوتي. كان أبيض اللون تعلوه حمرة، جهورى الصوت، قليل الضحك، لا يمازح أحدًا، مقبلا على شأنه. أما صفاته الأخلاقية فكانت تتمثل في الإحساس الكامل بالمسئولية، والشدة والفراسة، والعدل والهيبة.
على الرغم من قسوته قبل إسلامه، إلا أن إسلام عمر كان نقطة تحول كبيرة في تاريخ الإسلام. بعد إسلامه، أصبح عمر من أبرز الشخصيات المؤثرة في الدولة الإسلامية، حيث لعب دوراً رئيسياً في توسيع الدولة الإسلامية وتوحيدها.
