نشأ الفقه الإسلامي كوسيلة لتنظيم حياة المسلمين وتطبيق أحكام الشريعة الإسلامية. مصدران أساسيان للفقه هما القرآن الكريم والسنة النبوية، اللذان يقدمان إرشادات واضحة لأحكام الدين. بعد وفاة النبي محمد صلى الله عليه وسلم، تولى الخلفاء الراشدون مهمة تفسير وتطبيق هذه الأحكام، مستعينين بالفقهاء والعلماء.
مع توسع الدولة الإسلامية، ازدادت الحاجة إلى تدوين الفقه وتنظيمه. بدأت مرحلة التدوين في نهاية القرن الأول الهجري، وبلغت ذروتها في القرن الثاني الهجري مع ظهور المذاهب الفقهية الأربعة: الحنفي، المالكي، الشافعي، والحنبلي.
المذهب الحنفي، الذي وضعه أبو حنيفة النعمان بن ثابت، يعتمد على الكتاب والسنة والإجماع والقياس والاستحسان. أما المذهب المالكي، الذي وضعه مالك بن أنس، فيعتمد على القرآن والسنّة والإجماع والقياس وعمل أهل المدينة. المذهب الشافعي، الذي وضعه الإمام محمد بن إدريس الشافعي، يعتبر أول من دوّن في أصول الفقه في مؤلفه "الرسالة". أخيراً، المذهب الحنبلي، الذي وضعه الإمام أحمد بن حنبل الشيباني، يعتمد على الحديث والفقه، وقد تأثر بالإمام الشافعي.
كل هذه المذاهب الفقهية ساهمت في تطوير الفقه الإسلامي وتطبيقه في مختلف جوانب الحياة الإسلامية.
