التهاب المفاصل الروماتويدي هو حالة مزمنة تصيب الجهاز المناعي وتؤثر بشكل أساسي على المفاصل، مما يؤدي إلى التورم والألم والتصلب. هذه الحالة يمكن أن تتطور تدريجياً، وقد تستهدف مفاصل متعددة في الجسم بما فيها تلك الموجودة في اليدين والكاحلين والركبتين.
الأعراض الأكثر شيوعاً لالتهاب المفاصل الروماتويدي تشمل الشعور بالألم، تورّم، وخز وخدر في المناطق المصابة بالمفصل. قد يشعر الشخص أيضاً بالتعب العام وفقدان الشهية وارتفاع درجة الحرارة كجزء من رد فعل الجسم تجاه الالتهاب. بالإضافة إلى ذلك، بعض الأشخاص يعانون من مشاكل عصبية مثل فقدان الرؤية المؤقت بسبب التهاب العين.
أما بالنسبة لأسباب هذا المرض فهو غير معروف تماما حتى الآن ولكن يُعتقد أنه نتيجة لمزيج من العوامل الجينية والبيئية. يبدأ النظام المناعي بالاعتداء على الخلايا الصحية داخل المفاصل بدلاً من مهاجمة البكتيريا الضارة كما ينبغي له.
العلاج غالباً ما يتضمن استخدام الأدوية المضادة للروماتزم لتقليل الألم والتهيج. بعض المرضى يحتاجون أيضا إلى العلاج الطبيعي للحفاظ على قوة وصحة المفاصل المتضررة. هناك خيارات أخرى للعلاج تتضمن حقن الكورتيكوستيرويدات والمِعالجة بالأشعة فوق الصوتية وأحيانا الجراحة إذا كانت الحالة شديدة ومقاومة للأدوية التقليدية.
من المهم جداً التعرف مبكراً على أعراض التهاب المفاصل الروماتويدي واستشارة الطبيب لإدارة الحالة بشكل فعال وتقليل الآثار طويلة المدى لهذه الحالة الصحية المعقدة.
