يعد هرمون الاستروجين أحد الهرمونات الأنثوية الرئيسية التي تلعب دوراً حاسماً في تنظيم العديد من الوظائف الفسيولوجية لدى النساء. يُنتج بشكل أساسي بواسطة المبيضين، لكن يمكن أيضًا العثور عليه بنسب أقل في الغدد الأخرى مثل الغدد الجرثومية والكظرية. يعتبر هرمون الاستروجين مسؤولاً عن تطوير ونمو الجهاز التناسلي الأنثوي خلال فترة البلوغ، كما أنه يساهم في الحفاظ على خصائص الجسم الأنثوية مثل الثدي والوركين الواسعين إلى جانب تأثيرات أخرى أكثر تعقيداً تتعلق بالصحة العامة.
في مرحلة الطفولة المبكرة، يتم إنتاج كميات صغيرة من هرمون الاستروجين نتيجة تحويل الأندروجينات المنتجة في القشرة الكظرية. ومع ذلك، فإن أغلبية هذه الهرمونات تكون غير نشطة حتى سن البلوغ. عندما تصبح الفتاة في طور البلوغ، تبدأ خلايا الخلايا الجريبية داخل المبيضيها بإنتاج هرمون الاستروجين بكفاءة أعلى. يعمل هذا الهرمون بعدئذٍ كمحفز لنظام متكامل يؤثر على النمو والتطور الجنسي والثانوي للسيدة وما إلى ذلك.
بالإضافة لذلك، يلعب هرمون الاستروجين أيضا أدوارا هامة خارج النظام التناسلي الأنثوي حيث يساعد في بناء كثافة عظمية صحية وحماية القلب والأوعية الدموية وتحسين الحالة المزاجية بين أمور أخرى عديدة. وفي حين غالباً ما ترتبط آثار هذا الهرمون بتعزيز الصحة النسائية، إلا إنه له وظيفة ضرورية للرجال أيضاً رغم مستوياته المنخفضة لديهم مقارنة بالنساء. وبالتالي فهو يعد جزءًا حيويًا ومتنوعًا من العمليات البيولوجية البشرية الشاملة.
