يعد تطور أسنان الإنسان عملية معقدة ومعقدة تبدأ منذ الأيام الأولى للحياة داخل الرحم وتستمر حتى مرحلة البلوغ. هذا التحول البيولوجي ليس فقط مؤشراً هاماً للنمو والتقدم العمراني ولكن أيضاً علامة رئيسية على الصحة العامة للأطفال والمراهقين والشباب. سنناقش هنا بالتفصيل متى وكيف تنمو الأسنان لدى الإنسان.

في مرحلة الجنينية المبكرة، حوالي الشهر الرابع تقريباً، تبدأ العظام التي ستكون أساس الأسنان في تشكيل نفسها. هذه العملية تعرف باسم "التخلق"، وهي تتم عبر تكوين غدد صغيرة تسمى الطبقة الأم لبنية السن. بحلول نهاية الثلث الثاني من الحمل، تكون معظم بنيات الأسنان قد تم وضعها بشكل أولي، بما فيها الأسنان اللبنية والأولى والثانية دائمة.

تنبثق الأسنان اللبنية - والتي عادة ما تسمى بسنة الأطفال - عادة بين عمر الـ6 إلى 12 شهر. أول سن يظهر عادة هو القواطع المركزية السفلى يليها الجزء العلوي منها ومن ثم القواطع الجانبية. يمكن أن يحدث ظهور بعض الأسنان الأخرى مثل الضرسين الأوليين قبل بلوغ العام الواحد. لكن الجدير بالذكر أنه قد تتفاوت توقيتات ظهور هذه الأسنان بين الأفراد وقد تأتي مبكرة أو متأخرة قليلاً عن الموعد التقليدي.

بينما يتم استبدال الأسنان اللبنية تدريجياً بأسنان دائمة بمجرد بداية مرحلة الطفولة المتوسطة والعليا. بدءاً بالقواطع الجانبية العلوية والسفلية وفي الغالب عندما يصل الطفل لأربعة أعوام، يليه قاطعان آخران وعند الخامسة عشر شهراً تقريباً، يأتي دور ضرسان جديدان في كل جانب فكي تحت اسم "الضروس المؤقتة". أما بالنسبة للقواطع الثانية فهي تستغرق فترة أطول قليلاً لتظهورها وتراوح مدتها حوالي العام السادس للأطفال.

بالإضافة لذلك، هناك نوع خاص من الضروس المعروفة باسم ضرس الحكمة والذي قد لا ينبت أبداً لدى البعض بسبب عدم وجود مكان كافٍ له داخل الفم نتيجة لضيق المساحة الموجودة. إذا حدث ذلك أثناء مرحلة الشباب الباكر، فهذا يعني أنه سيكون ضروري إزالته بواسطة الطبيب لإفساح المجال أمام باقي الأسنان وبالتالي الحفاظ على نظافة وصحة الفم والحماية منه المشاكل الصحية المستقبلية المرتبطة بذلك الأمر.

وفي النهاية، يُشدد على أهمية اتباع نظام غذائي صحّي وممارسة روتين تنظيف الأسنان الصحيح خاصة بعد تناول الطعام وباستخدام الفرشاة والخيط مرتين يومياً وأن زيارات منتظمة لدكتور طبيب الأسنان أمر حيوي جداً للتأكد من سلامة وشفافية جميع جوانب صحة الفم والفكين لدى كافة أفراد الأسرة ممن هم في مختلف المراحل العمرية المختلفة أيضًا.