التنفس هو العملية الحيوية التي تسمح لنا بالحصول على الأكسجين وتخليص أجسامنا من ثاني أكسيد الكربون. تتضمن هذه العملية المعقدة عدة مراحل تحدث بشكل متزامن ومترابط لتوفير الحياة للجسم البشري. تبدأ رحلة الهواء عندما نتنفسه من خلال الفم أو الأنف؛ هنا يتم تنقية الهواء وإزالة الغبار والجراثيم بواسطة الشعر والحاجز المخاطي. ثم يدخل إلى القصبة الهوائية وينتقل عبر الشعب الهوائية حتى يصل إلى الرئتين.
في الرئتين، ينقسم الشعب الهوائية الصغيرة جدًا إلى فقاعات هوائية صغيرة تعرف باسم حويصلات الهواء. هنا يحدث تبادل غازي حيوي يسمح للأوكسجين بالانتقال عبر جدران الخلايا الدموية ويتم نقله بعد ذلك إلى جميع أجزاء الجسم عبر مجرى الدم. وفي الوقت نفسه، يتم نقل ثاني أكسيد الكربون الناتج عن عمليات الأيض المختلفة في الجسم إلى نفس الموقع ليُطرح خارجاً أثناء الزفير.
هذه الدورة المستمرة بين الشهيق والزفير تعتبر أساسية لبقاء الحياة. تعمل العضلات القاعدية، مثل عضلات الحجاب الحاجز والعضلات الإبطية الداخلية والخارجية، معا لإحداث تغيرات ضغط ضرورية لهذه العمليات. بدون هذا النظام المدروس بدقة، لن يتمكن جسم الإنسان من دعم وظائفه الأساسية وأعماله اليومية المتنوعة. لذلك، يعد فهم كيفية عمل التنفس جزءا أساسيا من معرفتنا الطبيعية ومعرفة كيف نحافظ عليه بصحة جيدة ومثالية.
