الطلق الحقيقي هو مرحلة مهمة جداً في عملية الولادة، وهي الفترة التي تبدأ فيها الرحم بالتقلصات المنتظمة والتي تؤدي إلى توسيع عنق الرَّحم استعداداً لإخراج الطفل. بينما يمكن أن تكون هناك بعض الأعراض المبكرة للولادة مثل زيادة إفرازات المهبل وظهور نزيف خفيف، إلا أن العلامات الفعلية للمخاض تتضمن ما يلي:

1. تقلصات منتظمة: هذه التقلصات قد تبدو كشد عضلات البطن وتحدث كل 5 إلى 20 دقيقة في البداية، قبل أن تصبح أكثر تكرارا وانتظاما مع مرور الوقت.

1. الوجع الشديد: الألم أثناء المخاض يختلف من امرأة لأخرى ولكن بشكل عام يكون مؤلماً للغاية ويستمر لمدة دقيقتين تقريباً ثم يتوقف لبضع دقائق حتى تأتي الموجة التالية.

1. زيادة شدة الألم: البدء بالشعور بالألم في منطقة أسفل الظهر وكأن شخصا يدفع لكِ نحو الأسفل، ثم الانتقال للأمام عند نهاية الحمل لتصل إلى بطنك وجوانبك.

1. التغيرات في عنق الرحم: هذا الأمر غالبًا ما يتم اكتشافه خلال الزيارات الروتينية لدى طبيب النساء والتوليد، لكن إذا كنتِ تشعرين بتقدم المخاض بنفسك، فقد تلاحظين انفتاح عنق رحمك وانخفاض طفلك داخل حوضك.

1. الإفرازات الملونة والبنية: بعد حوالي شهر واحد قبل بدء المخاض، ستبدأ معظم النساء بالإحساس بإفراز مائي بني اللون يشبه الماء الجليدي. وقد يعود ذلك أيضاً بسبب انكسار "السدادة" الواقية لعنق الرحم.

1. انطلاق المياه حول الطفل: هذا الإشارة الأكثر وضوحاً بأن المخاض بدأ بالفعل - فهو أمر غير قابل للتفسير والمؤكد أنه بداية المخاض.

1. الأعراض الأخرى: الشعور بالإرهاق والكثافة كثيرة التشنجات المتكررة والعصبية الشديدة يمكن أن تكون أيضا جزءاً مما يسمى بـ"مرحلة المدخل"، وهو الاستعداد النفسي والجسدي لمواجهة تحديات المخاض القادمة.

تذكر دائماً بأنه من الأفضل التواصل مع الطبيب الخاص بك عند وجود أي شكوك بشأن بداية المخاض أو ظهور أي من تلك العلامات والأعراض.