ورقة بحثية نُشرت بواسطة فريق علمي من جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية KAUST لحل مبتكر يُساعد المزارعين على اكتشاف سوسة النخيل الحمراء Red Palm Weevil، المدمرّة للإنتاج الزراعي، عن طريق الألياف البصرية. تمَّ تطبيق الفكرة في محافظة الأحساء وأظهرت نتائج ممتازة (سلسلة تغريدات). https://t.co/AhetvRehE5

تتسبّب سوسة النخيل الحمراء، والمعروفة علميًا باسم Rhynchophorus ferrugineus ، بخسائر مالية تصل إلى 8 مليون دولار سنويًا في دول الخليج والشرق الأوسط، وخسائر أوروبية متوقعة بحوالي 225 مليون دولار بحلول عام 2023م بسبب التكاليف التشغيلية لإزالة الأشجار التالفة وغيرها.

يكمن التحدي في اكتشاف هذه السوسة مبكرًا قبل أن تُلحق الضرر بالنخيل، فهي تتغذى على الخشب، وتضع بيضها بالداخل. الكشف المتأخر لوجودها يؤدي إلى موت هذه الأشجار بسرعة. ولهذا فإن مكافحتها مطلب مهم للمزارعين للحفاظ على انتاجهم من هذا التهديد.

الطرق الحالية لاكتشاف "سوسة النخيل" ليست آمنة أو دقيقة نوعًا ما. البعض يستخدم مبيدات حشرية غير مرخصّة، والبعض الآخر يعتمد على حاسة شم الكلاب التي تخونها أحيانًا، أو تصوير النخلة المُشتبه بها مقطعيًا. وفي معظمها لا تأتي بالنتائج المطلوبة، وتكلّف الكثير من المال والجهد للقيام بها. https://t.co/b1mlwkEUFZ

ووفقًا للدراسة التي نُشرت على مجلة الطبيعة Nature ، اقترح المهندسون لفَّ النخيل بالألياف الضوئية، وإنشاء نظام قادر على سماع مضغ أو حركة سوسة النخيل في وقتٍ مبكر (حين تكون اليرقة بعُمر 9-15 يوم)، لأن تلك الألياف قادرة على رصد الأصوات الخافتة للغاية لعدّة كيلومترات.