في الإسلام، تُشاد أهمية كبيرة للحكمة والمعرفة، خاصةً تلك المرتبطة بالأحكام الشرعية. ومع ذلك، قد تتساءل بعض الأشخاص عن موقف الدين من البحث عن العلم لأسباب أخرى غير التعبد والتقرب إلى الله. وفقاً للأحاديث النبوية والشروح الفقهية، ليس جميع أنواع المعرفة تعتبر بغض النظر عنها.
الأول: يشير الحديث القدسي إلى أنه "من طلب العلم ليجادل به السفهاء، أو يبذخل العلماء، أو يصرف بذلك نظر الناس نحوه، فهو في النار". هنا، العلم المقصود هو المعرفة الشرعية نفسها؛ أي الاستخدام الخاطئ للمعارف الدينية لتحقيق مكاسب شخصية. ومع ذلك، فإن هذا لا يستبعد تماماً أفكار الباحثين عن معرفة للعلم نفسه بغض النظر عن المنفعة الذاتية.
الثاني: يمكن تصنيف المعارف حسب علاقتها بمصالح الحياة اليومية للمجتمع المسلم. العديد من علوم الدنيا -مثل الطب، الهندسة، الزراعة، الاقتصاد- تعتبر مهمة جدا لإدارة شؤون المجتمع وتحسين نوعية حياة المسلمين. عندما يكون هدف الشخص من هذه المعرفة خدمة مجتمعه وتعزيز قدرته على تحقيق رفاهيته بشكل عام، فإن نواياه تحظى بالمباركة والثناء.
يقول العالم الكبير أبي حامد الغزالي بأن "العلم الشرعي" ليس الوحيد المستحق للتقدير. هناك أيضاً "علم دنيا"، والذي يشمل مجموعة متنوعة من المجالات العملية الضرورية لاستقرار المجتمع واستدامته. هؤلاء الذين يسعون للحصول على هذه المعرفة بهدف مساعدة الآخرين وتحقيق الصالح العام يكافئون ويتقبلون باعتبار أعمالهم نبيلة ومباركة.
وفي النهاية، حتى لو كانت الأعمال ذات طبيعتها المدنية بحتة، يمكن اعتبارها حسنات مادامت النوايا صادقة ومتوافقة مع الأخلاق والقيم الإسلامية الرئيسية. يقول العلماء: "كل عمل ديني ومعه الوسائل اللازمة لفهمه يعد جزءاً مما سيرقيك يوم القيامة... وكذلك الأمر بالنسبة لكل مهارات حياتية يحتاج إليها المجتمع ويعتمده عليها". المهم هو وجود القصد الحسن والإخلاص لله عز وجل أثناء سعينا لنيل هذه المعارف والاستفادة منها.
ولذلك، بينما تحتفظ المعرفة الدينية بمكانتها الخاصة كأساس لاتباع الطريق الحق، فإن التفاهم الجديد لهذا النص يعترف بدور هام آخر لهذه الأنواع الأخرى من التعلم والمعرفة ضمن السياق الاجتماعي الأكبر للإنسانية جمعاء.
